「曾外祖母，郅兒畫的好嗎？」溫郅隆放下木炭，指著地上的畫卷，「這是曾外祖母，這是郅兒和娘親、妹妹。」

　　「妹妹？」太皇太後一怔。

　　朱蔓心驚肉跳，進來道：「郅兒說的是我和張煬生的孩子。」然後，蹲在溫郅隆身邊，掏出帕子給他擦手道：「那是姐姐，娘親教你多少遍，怎得記不住？」

　　溫郅隆緊抿嘴角，沒有吭聲。

　　太皇太後蹙眉，朱蔓說溫郅隆笨，不聰慧，不得溫二老爺喜愛。

　　再笨，也不會將大小給搞混。

　　郅隆有昌盛之意。

　　可見朱蔓對他寄予多高的厚望。

　　「你如今另嫁，便安分守己過日子。我不理朝堂之事，你不用想在我這裡得到什麼，將心思放在孩子身上，教他做個好人。」太皇太後並未因為孩子，而心軟。

　　「皇祖母，蔓兒不求您幹政。我……我是不孝子，一時糊塗才被張弼利用做錯事。您記掛著祖孫情，對我心慈手軟，我如今已經悔悟。可無論如何，我都是父皇的皿脈，淪為一個外室，郅兒是一個私生子，身份比一個庶子還要不堪。我懇請您，與溫尚書說一聲，讓我給二爺為良妾。」

　　朱蔓想進溫家的門，還得太皇太後出面。

　　先謀妾，再謀妻位。

　　太皇太後沉默。

　　溫郅隆打來一盆水，從袖子裡掏出手帕，沾水把地上畫髒的地闆擦乾淨。

　　太皇太後看見上面的「她」，被一點一點擦去。

　　她心中嘆息，朱蔓自視甚高，可如今被磨平稜角。求的不是妻位，而是一個妾位。

　　這是為了孩子，想要踏實的過日子？

　　「行了，你下山。」

　　朱蔓心中一喜，太皇太後這是應允了！

　　「皇祖母，謝謝您肯幫蔓兒！蔓兒有負您的教導！今後如素，為自己贖罪！」

　　朱蔓拉著溫郅隆砰砰砰的磕頭。

　　——

　　當日下午，溫尚書在茶樓赴約。

　　太皇太後端坐在椅子裡。

　　溫尚書行禮，「不知太皇太後請微臣來，有何要事？」

　　「坐。」太皇太後示意溫尚書坐下，朱蔓一事，她不好啟齒。

　　當年放走朱蔓，便是算在新帝登基大赦天下。

　　隻要朱蔓躲到這一日，便是命不該絕。

　　太皇太後直奔來意，「溫二與蔓兒有一段情緣，哀家請你來，讓溫二給她一個名分。」

　　溫尚書震驚，「長公主？她……她不是……」

　　太皇太後苦笑，「溫二髮妻在世，哀家不謀求這妻位……」

　　溫尚書直接撲通跪在地上：「太皇太後，使不得啊。當年長公主謀害先帝，當場被定罪。如今被赦免，可……可新帝……」

　　「新帝那兒，哀家會做主。」

　　「可……」溫尚書心下很為難，「太皇太後，您說到這個份上，長公主委身給二弟做妾，微臣斷沒有拒絕的道理。可長公主當初謀害過貴妃，微臣……微臣心中甚是不安。」

　　「微臣隻有一女，如今與仲家定親。若是讓長公主進溫家的門，微臣隻好推了仲家的親事，讓小女進宮伴在新帝身邊。望新帝念在小女的情面上，不與微臣為難。」

　　溫尚書用溫如意進宮為妃，交換朱蔓進溫家。

　　太皇太後眼一眯，暗斥一聲老狐狸。