「大人請便。」顧庭之做一個請的姿勢。

　　監考官一目十行，顧庭之的文章的確是佳作。

　　言之有物，字字珠璣，言辭辛辣。

　　文風十分大膽，劍行偏鋒。

　　從朱自才那兒搜查出的小抄，文章太過中庸，與顧庭之的風格大不相同，排除他的嫌疑。

　　監考官不由打量顧庭之，他氣質清雅溫潤，作的文章該是中規中矩，事實上恰恰相反，鋒芒畢露。

　　以此篇文章的水準，顧庭之要麼落榜，要麼便是名次超前。

　　全看閱卷官的喜好。

　　這時，有士兵匆匆而來稟告道：「大人，淡字型大小考生作弊！」

　　監考官放下考卷，疾步離開。

　　顧庭之看著監考官離開的背影，將考卷放好，疲累的靠在牆壁上，取一件外衫蓋在身上。

　　他並不擔心監考官被收買，若是如此，必定是裝模作樣搜查一番，強行將他給拖走，扣上作弊的罪行。

　　蘇婉沒有那個能力，讓監考官擔上被抄家、流放的風險，與她沆瀣一氣。

　　更遑論是朱自才。

　　一覺醒來，已經到最後一日，等午時放第一牌，顧庭之收惙包袱離開。

　　他走出貢院，門外人聲鼎沸，多是迎接考生的親屬。

　　「咳咳……」顧庭之低咳幾聲，去酒樓收拾，等周瑾言出來，再一同回鎮上。

　　脖子和腰間一緊，被細胳膊細腿纏繞住，軟綿地小手捂著他的眼睛。

　　「嗯哼，猜一猜我是誰呀？」

　　顧雲舒軟軟糯糯的聲音入耳，顧庭之怔愣住的同時，心底湧出狂喜。

　　他握住一隻小手，包裹在掌心，側頭對上顧雲舒粉嫩的臉頰，笑起來露出倆個淺淺的梨渦，憨態可掬。

　　「爹爹，你耍賴！」顧雲舒瞬間變臉，紅潤的小嘴噘起來，「你還沒有猜我是誰呢！」

　　「爹爹想念舒兒，想快點見到你。」顧庭之溫聲說道，將她從背上放下來。

　　顧思賢皺著小鼻子，對顧雲舒說道：「你太笨了，我就說爹爹會猜到！」

　　「才不是！」顧雲舒吹個彩虹屁，「明明是爹爹太聰明了！」

　　顧思賢：「……」馬屁精！

　　顧庭之莞爾，看向一旁的蘇葉，她笑容淺淡，落在他眼中卻比這當空的烈日還要明媚灼目。

　　「你們不必跑這一趟，我明日就著家了。」

　　「那日我瞧見許多親屬送考生，今日想必許多人來接。府城離咱們鎮上並不遠，我帶著孩子來了。」蘇葉九天未見到顧庭之，以往他在書院也有過一個月不歸家，可知道他就在一個鎮上，並不覺得有什麼。而今他來到府城科舉，蘇葉第一次嘗到挂念的滋味，「你都清瘦了。」

　　他身量清瘦頎長，清雋白皙的面容，透著病態。

　　蘇葉心底似被針紮刺一般，泛起細微的疼。

　　考場環境惡劣，在裡頭九天八夜，遭不少的罪。

　　「還好。」顧庭之眸光柔和，走出考場的一剎，看見蘇葉和孩子，他很歡喜。

　　「我聽說朱自才作弊被抓，舉報的人是他哥哥。他大哥聽說朱自才被查到，刺激得當場厥過去，醒來便神志不清了。」蘇葉皺著眉心道：「他和你是一個書院的。」

　　「朱自才是受人指使，陷害我作弊。」顧庭之除了朱自才並未與人結怨，而蘇婉一直針對他們，科舉前擄走顧思賢，有重大的嫌疑。

　　蘇葉頓時猜到是蘇婉指使朱自才，想到朱自才的下場，她冷笑一聲。

　　「機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命！」

　　自食惡果罷了！