話說當下宋江問降将胡俊有何計策去取東川、安德兩處城池。胡俊道：“東川城中守将，是小将的兄弟胡顯。小将蒙李将軍不殺之恩，願往東川招兄弟胡顯來降。剩下安德孤城，亦将不戰而自降矣。”宋江大喜，仍令李俊同去。一面調遣将士，提兵分頭去招撫所屬未複州縣；一面差戴宗赍表，申奏朝廷，請旨定奪；并領文申呈陳安撫，及上宿太尉書劄。宋江令将士到王慶宮中，搜擄了金珠細軟，珍寶玉帛，将違禁的龍樓鳳閣，翠屋珠軒，及違禁器仗衣服，盡行燒毀。又差人到雲安，教張橫等将違禁行宮器仗等項，亦皆燒毀。
卻說戴宗先将申文到荊南，報呈陳安撫，陳安撫也寫了表文一同上達。戴宗到東京，将書劄投遞宿太尉，并送禮物。宿太尉将表進呈禦覽。徽宗皇帝龍顔大喜，即時降下聖旨，行到淮西，将反賊王慶，解赴東京，候旨處決，其餘擒下僞妃、僞宮等衆從賊，都就淮西市曹處斬，袅示施行。淮西百姓遭王慶暴虐，準留兵饷若幹，計戶給散，以贍窮民。其陣亡有功降将，俱從厚贈蔭。淮西各州縣所缺正佐官員，速推補赴任交代。各州官多有先行被賊脅從，以後歸正者，都着陳瓘分别事情輕重，便宜處分。其征讨有功正偏将佐，俱俟還京之日，論功升賞。敕命一下，戴宗先來報知。那陳安撫等，已都到南豐城中了。那時胡俊已是招降了兄弟胡顯，将東川軍民版籍、戶口，及錢糧冊籍，前來獻納聽罪。那安德州賊人，望風歸降。雲安、東川、安德三處，農不離其田業，賈不離其肆宅，皆李俊之功。王慶占據的八郡八十六州縣，都收複了。
自戴宗從東京回到南豐十餘日，天使捧诏書，馳驿到來。陳安撫與各官接了聖旨，一一奉行。次早，天使還京。陳瓘令監中取出段氏、李助，及一行叛逆從賊，判了斬字，推出南豐市曹處斬，将首級各門枭示訖。段三娘從小不循閨訓，自家擇配，做下迷天大罪，如今身首異處，又連累了若幹眷屬，其父段太公先死于房山塞。
話不絮繁。卻說陳安撫、宋先鋒标錄李俊、胡俊、瓊英、孫安功次，出榜去各處招撫，以安百姓。八十六州縣，複見天日，複為良民，其餘随從賊徒不傷人者，撥還産業，複為鄉民。西京守将喬道清、馬靈，已有新官到任，次第都到南豐。各州縣正佐貳官，陸續都到。李俊、二張、三阮、二童已将州務交代，盡到南豐相叙。陳安撫衆官及宋江以下一百單八個頭領，及河北降将，都在南豐設太平宴，慶賀衆将官僚，賞勞三軍将佐。宋江教公孫勝、喬道清主持醮事，打了七日七夜醮事，超度陣亡軍将，及淮西屈死冤魂。醮事方完，忽報孫安患暴疾，卒于營中。宋江悲悼不已，以禮殡殓，葬于龍門山側。喬道清因孫安死了，十分痛哭，對宋江說道：“孫安與貧道同鄉，又與貧道最厚，他為父報仇，因而犯罪，陷身于賊，蒙先鋒收錄他，指望日後有個結果，不意他中道而死。貧道得蒙先鋒收錄，亦是他來指迷。今日他死，貧道何以為情。喬某蒙二位先鋒厚恩，銘心镂骨，終難補報。願乞骸骨歸田野，以延殘喘。”馬靈見喬道清要去，也來拜辭宋江：“懇求先鋒允放馬某與喬法師同往。”宋江聽說，慘然不樂，因二人堅意要去，十分挽留不住，宋江隻得允放，乃置酒餞别。公孫勝在旁，隻不做聲。喬道清、馬靈拜辭了宋江、公孫勝，又去拜辭了陳安撫。二人飄然去了。後來喬道清、馬靈都到羅真人處，從師學道，以終天年。
陳安撫招撫赈濟淮西諸郡軍民已畢。那淮西乃淮渎之西，因此，宋人叫宛州、南豐等處是淮西。陳安撫傳令，教先鋒頭目，收拾朝京。軍令傳下，宋江一面先發中軍軍馬，護送陳安撫、侯參謀、羅武谕起行；一面着令水軍頭領，乘駕船隻，從水路先回東京，駐紮聽調。宋江教蕭讓撰文，金大堅镌石勒碑以記其事，立石于南豐城東龍門山下，至今古迹尚存。降将胡俊、胡顯置酒餞别宋先鋒。後來宋江入朝，将胡俊、胡顯反邪歸正，招降二将之功，奏過天子，特授胡俊、胡顯為東川水軍團練之職，此是後話。
當下宋江将兵馬分作五起進發，克日起行，軍士除留下各州縣鎮守外，其間亦有乞歸田裡者。現今兵馬共十餘萬，離了南豐，取路望東京來。軍有紀律，所過地方，秋毫無犯。百姓香花燈燭價拜送。于路行了數日，到一個去處，地名秋林渡。那秋林渡在宛州屬下内鄉縣秋林山之南。那山泉石佳麗，宋江在馬上遙看山景，仰觀天上，見空中數行塞雁，不依次序，高低亂飛，都有驚鳴之意。宋江見了，心疑作怪。又聽的前軍喝采，使人去問緣由，飛馬回報，原來是浪子燕青，初學弓箭，向空中射雁，箭箭不空。卻才須臾之間，射下十數隻鴻雁，因此諸将驚訝不已。宋江教喚燕青來。隻見燕青彎弓插箭，即飛馬而來，背後馬上捎帶死雁數隻，來見宋江，下馬離鞍，立在一邊。宋公明問道：“恰才你射雁來？”燕青答道：“小弟初學弓箭，見空中一群雁過，偶然射之，不想箭箭皆中。”宋江道：“為軍的人，學射弓箭，是本等的事。射的親是你能處。我想賓鴻避寒，離了天山，銜蘆過關，趁江南地暖，求食稻粱，初春方回。此賓鴻仁義之禽，或數十，或三五十隻，遞相謙讓，尊者在前，卑者在後，次序而飛，不越群伴，遇晚宿歇，亦有當更之報。且雄失其雌，雌失其雄，至死不配。此禽仁義禮智信，五常俱備。空中遙見死雁，盡有哀鳴之意，失伴孤雁，并無侵犯，此為仁也；一失雌雄，死而不配，此為義也；依次而飛，不越前後，此為禮也；預避鷹雕，銜蘆過關，此為智也；秋南春北，不越而來，此為信也。此禽五常足備之物，豈忍害之。天上一群鴻雁相呼而過，正如我等弟兄一般。你卻射了那數隻，比俺兄弟中失了幾個，衆人心内如何？兄弟今後不可害此禮義之禽。”燕青默默無語，悔罪不及。宋江有感于心，在馬上口占詩一首：
山嶺崎岖水渺茫，橫空雁陣兩三行。忽然失卻雙飛伴，月冷風清也斷腸。
宋江吟詩罷，不覺自己心中凄慘，睹物傷情。當晚屯兵于秋林渡口。宋江在帳中，因複感歎燕青射雁之事，心中納悶，叫取過紙筆，作詞一首：
楚天空闊，雁離群萬裡，恍然驚散，自顧影欲下寒塘。正草枯沙淨，水平天遠。寫不成書，隻寄的相思一點。暮日空濠，曉煙古塹，訴不盡許多哀怨。揀盡蘆花無處宿，歎何時玉關重見。嘹呖憂愁嗚咽，恨江渚難留戀。請觀他春晝歸來，畫梁雙燕。
宋江寫畢，遞與吳用、公孫勝看。詞中之意，甚有悲哀憂戚之思，宋江心中，郁郁不樂。當夜，吳用等設酒備肴，盡醉方休。次日天明，俱各上馬，望南而行。路上行程，正值暮冬，景物凄涼。宋江于路，此心終有所感。不則一日，回到京師，屯駐軍馬于陳橋驿，聽候聖旨。
且說先是陳安撫并侯參謀中軍人馬入城，已将宋江等功勞，奏聞天子，報說宋先鋒等諸将兵馬，班師回京，已到關外，陳安撫前來啟奏，說宋江等諸将征戰勞苦之事，天子聞奏，大加稱贊。陳瓘、侯蒙、羅戬各封升官爵，欽賞銀兩緞匹，傳下聖旨，命黃門侍郎宣宋江等面君朝見，都教披挂入城。有詩為證：
去時三十六，回來十八雙。縱橫千萬裡，談笑卻還鄉。
且說宋江等衆将一百八人，遵奉聖旨，本身披挂，戎裝革帶，頂盔挂甲，身穿錦襖，懸帶金銀牌面，從東華門而入，都至文德殿朝見天子，拜舞起居，山呼萬歲。皇上看了宋江等衆将英雄，盡是錦袍金帶，惟有吳用、公孫勝、魯智深、武松身着本身服色，天子聖意大喜，乃日：“寡人多知卿等征進勞苦，剿寇用心，中傷者多，寡人甚為憂戚。”宋江再拜奏道：“托聖上洪福齊天，臣等衆将雖有金傷，俱各無事，今元兇授首，淮西平定，實陛下威德所緻，臣等何勞之有。”再拜稱謝奏道：“臣等奉旨，将王慶獻俘阙下，候旨定奪。”天子降旨：“着法司會官，将王慶淩遲處決。”宋江将蕭嘉穗用奇計克複城池，保全生靈，有功不伐，超然高舉。天子稱獎道：“皆卿等忠誠感動！”命省院官訪取蕭嘉穗赴京擢用。宋江叩頭稱謝。那些省院官，那個肯替朝廷出力，訪問賢良。此是後話。
是日，天子特命省院等官計議封爵。太師蔡京、樞密童貫商議奏道：“目今天下尚未靜平，不可升遷。且加宋江為保義郎，帶禦器械，正受皇城使；副先鋒盧俊義加為宣武郎，帶禦器械，行營團練使；吳用等三十四員，加封為正将軍；朱武等七十二員，加封為偏将軍；支給金銀，賞賜三軍人等。”天子準奏，仍敕與省院衆官，加封爵祿，與宋江等支給賞賜，宋江等就于文德殿頓首謝恩。天子命光祿寺大設禦宴，欽賞宋江錦袍一領，金甲一副，名馬一匹；盧俊義以下，賞賜有差，盡于内府關支。宋江與衆将謝恩已罷，盡出宮禁，都到西華門外，上馬回營。一行衆将，出的城來，直至行營安歇，聽候朝廷委用。
當日法司奉旨會官，寫了犯由牌，打開囚車，取出王慶，判了“剮”字，擁到市曹。看的人壓肩疊背，也有唾罵的，也有嗟歎的。那王慶的父王砉及前妻丈人等諸親眷屬，已于王慶初反時收捕，誅夷殆盡。今日隻有王慶一個，簇擁在刀劍林中。兩聲破鼓響，一棒碎鑼鳴，槍刀推白雪，皂纛展烏雲。劊子手叫起惡殺都來，恰好午時三刻，将王慶押到十字路頭，讀罷犯由，如法淩遲處死。看的人都道：
此是惡人榜樣，到底骈首戕身。若非犯着十惡，如何受此極刑？
當下監斬官将王慶處決了當，枭首施行，不在話下。
再說宋江衆人，受恩回營。次日，隻見公孫勝直至行營中軍帳内，與宋江等衆人，打了稽首，便禀宋江道：“向日本師羅真人囑咐小道，令送兄長還京之後，便回山中。今日兄長功成名遂，貧道就今拜别仁兄，辭别衆位，便歸山中，從師學道，侍養老母，以終天年。”宋江見公孫勝說起前言，不敢翻悔，潸然淚下，便對公孫勝道：“我想昔日弟兄相聚，如花始開；今日弟兄分别，如花零落。吾雖不敢負汝前言，心中豈忍分别？”公孫勝道：“若是小道半途撇了仁兄，便是寡情薄意。今來仁兄功成名遂，隻得曲允。”宋江再四挽留不住，便乃設一筵宴，令衆弟兄相别，筵上舉杯，衆皆歎息，人人灑淚，各以金帛相赆。公孫勝推卻不受，衆兄弟隻顧打拴在包裹。次日，衆皆相别。公孫勝穿上麻鞋，背上包裹，打個稽首，望北登程去了。宋江連日思憶，淚如雨下，郁郁不樂。
時下又值正旦節相近，諸官準備朝賀。蔡太師恐宋江人等都來朝賀，天子見之，必當重用，随即奏聞天子，降下聖旨，使人當住，隻教宋江、盧俊義兩個有職人員，随班朝賀，其餘出征官員，俱系白身，恐有驚禦，盡皆免禮。是日正旦，百官朝賀，宋江、盧俊義俱各公服，都在待漏院伺候早朝，随班行禮。是日駕坐紫宸殿受朝，宋江、盧俊義随班拜罷，于兩班侍下，不能上殿。仰觀殿上，玉簪珠履，紫绶金章，往來稱觞獻壽，自天明直至午牌，方始得沾謝恩禦酒。百官朝散，天子駕起。宋江、盧俊義出内，卸了公服幞頭，上馬回營，面有愁顔赧色。吳用等接着。衆将見宋江面帶憂容，心悶不樂，都來賀節。百餘人拜罷，立于兩邊，宋江低首不語。吳用問道：“兄長今日朝賀天子回來，何以愁悶？”宋江歎口氣道：“想我生來八字淺薄，命運蹇滞。破遼平寇，東征西讨，受了許多勞苦，今日連累衆兄弟無功，因此愁悶。”吳用答道：“兄長既知造化未通，何故不樂？萬事分定，不必多憂。”黑旋風李逵道：“哥哥，好沒尋思！當初在梁山泊裡，不受一個的氣，卻今日也要招安，明日也要招安，讨得招安了，卻惹煩惱。放着兄弟們都在這裡，再上梁山泊去，卻不快活！”宋江大喝道：“這黑禽獸又來無禮！如今做了國家臣子，都是朝廷良臣。你這厮不省得道理，反心尚兀自未除！”李逵又應道：“哥哥不聽我說，明朝有的氣受哩！”衆人都笑，且捧酒與宋江添壽。是日隻飲到二更，各自散了。