韓京墨要吃素肉，蘇葉在鎮上買了一麻袋黃豆、一麻袋麥子。

　　回到桃花村，遠遠地看見顧庭之站在村口。

　　她笑著從馬車上跳下來，「你咋在這兒等著？」

　　「顧瀾在收藥材打稱，我給他記賬。剛剛忙完，正巧看見你來了。」顧庭之一邊說，一邊往馬車旁走，將車上的豆子和麥子搬下來，一袋扛在肩上，一袋提著。「你交代洪勝辦事了？他從京城回來，在家中等你。」

　　蘇葉一聽，加快腳步趕回家。

　　洪勝被韓京墨纏著問京城的事情，有哪些好吃的，好玩的，宮宴的菜色是不是很繁盛？

　　皇上真的是一頓一百多道菜嗎？

　　諸如此類。

　　洪勝一張面癱臉，幾乎要崩裂。

　　他看見蘇葉，彷彿看到救星，連忙迎上去，「小姐，得到消息了。」

　　蘇葉看一眼韓京墨，他一邊往嘴裡塞吃的，一邊睜大圓溜溜的眼睛，怨念地望著他們。

　　「進來說話。」蘇葉將洪勝領進書房，「錁子是誰的？」

　　「金錁子是私人打制的，好些人手裡都有，最開始是從忠勇侯府流傳出來，底部有一個忠勇侯夫人的名諱的字。」洪勝隻查到一點線索，不確認是不是蘇葉要找的人。

　　蘇葉神色凝重，忠勇侯不是與蘇定邦有仇？

　　蕭夫人如何認識忠勇侯夫人？

　　蘇葉這才記起來，蕭夫人未曾透露過娘家。

　　她不禁憂心起來，為顧庭之的科舉掛心，就怕忠勇侯府會使幺蛾子。

　　——

　　守孝的日子，除了照顧一大家子外，村裡的藥材已經全都挖了，山地騰出來，蘇葉又買了一些事宜冬天種的葯。每月初八抽出一天去鎮上義診，日子充實而忙碌。

　　轉眼間，便到了大年初一。

　　這是蘇葉來這裡的第一個新年，雖然不能張燈結綵，她也很興奮，早早地起來了，去廚房裡做飯。

　　倆小隻換上新衣裳，站在院門口，看著村裡的小朋友穿著簇新的紅衣裳，羨慕的不行。

　　「娘，娘！我們下一個年，能穿紅色的衣裳嗎？」顧雲舒拉著身上素凈的衣裳，皺了皺小鼻子，「村裡都貼了對聯，還掛著紅燈籠，咱家啥都沒有，不能串親戚，不像過新年。」

　　「咱家沒有親戚，可以串門，也沒地兒去。」顧思賢拽著顧雲舒的衝天辮，老氣橫秋地說，「咱家坐在一起吃好吃的，有新衣裳穿，就是過年啦。」

　　顧雲舒「唉呀」一聲，抱住自己的小腦瓜，護住衝天辮，「我們有姥姥呀！」

　　顧思賢擰著眉頭，「姥爺和二叔好可憐，在山上過年。」

　　「等下我們給姥爺、二叔送吃的去。」蘇葉做了八大碗菜，全都裝在食盒裡。

　　倆小隻雀躍的應下來。

　　洪勝正好下山來取飯菜，蘇葉給他兩個食盒，再遞給顧庭之兩個食盒，她將碗裝在木桶裡，準備一起上山。

　　方才走到門口，遇見蕭夫人、韓江笙與韓京墨。

　　「你們怎得來了？」蘇葉很驚訝。

　　蕭夫人笑道：「這是咱們家在一起的第一個新年，一起團聚。」

　　蘇葉嘴角上揚，「爹肯定很高興。」

　　蕭夫人淺笑開了。