蘇葉心中凜然，意識到麗貴妃寢宮中所說的每一句話，都在元靖帝的監視中。

　　麗貴妃用這般小的字體，藏在暗處的人，無法窺視。

　　紙張上寫道：「朱靖徽的身體如何？」

　　蘇葉提筆寫道：「元靖帝是中毒，太醫院的人並未告訴他是中毒，元靖帝隻知自己病了，活不長久。」

　　麗貴妃看後，陷入沉默。覺得寫字太費勁，將紙給燒掉，灰燼飄落在茶杯中。

　　「他吃的食物，全都有驗毒的人。確認無事，方才會吃進去。」麗貴妃這話似用氣息說出來，若不細聽，聽不清她在說什麼。蘇葉靠的很近，隻見麗貴妃笑道：「我親手做的東西，他不會請人試吃。」

　　蘇葉心口猛地一跳，驚愕地看向麗貴妃。

　　「他若知道中毒，我的死期也近了。」麗貴妃擡手將蘇葉的鬢髮拂到耳後，眉眼溫柔，「我別無其他的遺憾，隻想見一見庭之。」

　　蘇葉握住她的手，手指一片冰涼，「為何要這麼做？」

　　麗貴妃完全以命換命。

　　「想做，便做了吧。」麗貴妃早已想毒死元靖帝，可是舍不下太子。顧庭之的到來，他的身份即將要揭穿，面臨元靖帝的打壓。麗貴妃便開始行動，親自給元靖帝煲湯，頭三碗她並未動手腳，放鬆他的戒備。

　　「庭之是好孩子，他看重親情。胤兒與思賢、雲舒關係好，庭之會多照拂他。」麗貴妃見蘇葉眼圈發紅，不禁失笑道：「別害怕，他並非中毒。」

　　毒藥一查便知，很輕易查到她的頭上，麗貴妃不會這般蠢笨。

　　「若不是大禍臨頭，您又為何與我說這些？」蘇葉聽在耳中，像極麗貴妃在交代身後事。「他不是中毒，又是什麼？」

　　「我給他下的是蠱。」麗貴妃神色凝重道：「朱玉要回來了，她的婆母會一手蠱術，這種術法傳女不傳男，老太太直接傳給孫女兒。我手裡的這隻蠱蟲，是朱玉女兒孫靈給的。」

　　蘇葉神色震驚，蠱術？

　　她以前隻在書中見過，現實中並未見有人養過蠱，如今真真切切地出現在身邊，蘇葉手臂起一層毛栗子。

　　蘇葉問道：「孫靈給您的，她隻要進宮便會發現，元靖帝還能治嗎？」

　　「不能治。」麗貴妃的目光落在蘇葉的腹部上，取來一個包袱給她：「今日喚你進宮，主要是告訴你，別輕易接近孫靈。你離她遠一點，她喜歡給人下這種東西。」

　　「好。」蘇葉記住。

　　麗貴妃仔細叮囑蘇葉一些話，該說的全都說清楚後，她讓劉院使送蘇葉出宮。

　　蘇葉從轎子裡出來，便見一輛普通馬車停在宮門口，一位妙齡少女自馬車上下來，穿著打扮透著異域風情。

　　她晃動著戴在手腕上的鈴鐺，似乎在找什麼東西。

　　忽而，少女朝蘇葉走過來，並不見外，低頭在蘇葉身上輕輕嗅一下，眼前一亮。

　　蘇葉皺緊眉心，少女身上的氣息，令她很不適，往後退幾步。

　　少女熱情地說道，「這位夫人，你能借我一滴皿嗎？」