顧子寧將匣子給掌櫃，他離開書鋪去找掙錢的法子。

　　而長公主這時已經從國寺下山，直奔皇宮而去。

　　元靖帝正在麗貴妃的寢宮，麗貴妃染了風寒，身體不適。

　　長公主穿一身素白的衣裳，發間隻戴一根白玉簪，神色很憔悴。

　　她邁進宮殿，內殿隱約傳來咳嗽聲，緊接著元靖帝溫柔地哄道：「將葯喝了，身體好得快。胤兒擔心你，這兩日功課沒有學好。」

　　長公主站在內殿門口，看見她那高高在上的父皇，放低身段哄麗貴妃喝下一碗葯，服侍她漱口，再小心翼翼地扶她躺下，蓋好被子。

　　這一套動作，行雲流水，十分熟稔，做過無數遍一般。

　　長公主對麗貴妃並無敵意，母親與父皇相敬如賓，倆個人並不相愛。

　　元靖帝見到長公主，放輕腳步出來，示意她去外殿。

　　「回來了？」元靖帝坐在主位上，示意長公主坐下，「為張煬一事進宮？」

　　「父皇，張煬是您欽點的準駙馬，他被人毒害，是在挑戰您的權威！」長公主跪在元靖帝面前，磕三個響頭，「兒臣請您徹查。」

　　元靖帝掃過跪在他腳邊的朱蔓，緩慢地開口，「蔓兒，你從未曾求過父皇什麼事情。這是第一次，為一個張煬求朕。他……值得嗎？」

　　「父皇，後宮佳麗三千，您隻要麗貴妃一人。感情一事，誰又說得清楚？又有什麼值得不值得？」長公主眼睛蓄滿淚水，悲戚道：「兒臣在國寺，是張煬陪伴在身邊，這一份情，不值當我為他求一個真相嗎？」

　　元靖帝早已知道朱蔓會為張煬一事而來，早有準備。

　　「今日一早，大理寺卿送來的。張煬派人去藥鋪買鼠莽草，準備謀害蘇葉與顧庭之，最後陰差陽錯，這毒送他自己上路。」元靖帝將案宗放在朱蔓面前，「張煬咎由自取，到此為止。」

　　「父皇，他們顛倒黑白！」長公主不相信是張煬謀害蘇葉與顧庭之，「他在國寺長大，心懷仁善，又如何會動殺念？父皇，請您派您龍隱衛的人徹查！」

　　大理寺卿是元靖帝的心腹，當日張府的情形，事無巨細的說與他聽。

　　鼠莽草一案，差役蹲守一夜，方才將人給抓獲，供出是張弼吩咐他善後。順藤摸瓜，確定是張煬託人買的葯。

　　朱蔓不信這案宗，這不是無理取鬧嗎？

　　長公主哀求，「父皇，張煬含冤莫白，他是我的未婚夫婿，這是兒臣唯一能為他做的，請您成全！」

　　內殿傳來響動聲，元靖帝擔心吵醒麗貴妃，擺了擺手，「朕派龍隱衛查，你退下！」

　　長公主謝恩，退出來。

　　元靖帝招來李公公，讓他傳口諭下去，命龍隱衛重新暗中徹查此案。

　　李公公領命立即退下去。

　　元靖帝靜坐片刻，準備進入內殿。

　　清瑤憂心忡忡地從內殿出來，「皇上，娘娘額頭上滾燙。吃了幾日葯，不見好轉，反而嚴重許多。奴婢聽劉院使說醫會裡有風寒葯，不如請劉院使去醫會取一瓶傷寒葯給娘娘服用？」

　　元靖帝聽聞麗貴妃病情嚴重，大步入內，掌心碰觸麗貴妃的額頭，果然滾燙。

　　暗罵宮中一群庸醫，元靖帝焦灼道：「醫會的葯是蘇葉煉製的，你去請蘇葉進宮。」