婦人氣得臉色鐵青。

　　「劉桂花，關你啥事兒？在這多管閑事！」

　　劉大嬸還要開口，顧庭之制止。

　　「蘇葉從未說過各位半句不是，也沒有損害妨礙各位的利益，你們為何用最大的惡意去揣測她？積口德，便是積攢福氣。我看各位不是福薄的人，不該這般刻薄才是。」顧庭之不軟不硬的話，將她們的話給堵回去。

　　幾個婦人臉色青白交錯。

　　再說難聽的話，不就是承認自己刻薄，在折福？

　　顧庭之向劉大嬸道謝。

　　劉大嬸笑道：「蘇葉是個好姑娘，我那天說的話，一點不客氣，她沒給我計較。是我們誤解她了！」又問顧庭之，「你上哪兒去？」

　　「蘇葉買山種葯苗，僱人種，我同村長商量。」

　　「得雇多少人？多少工錢一天？」

　　「十文錢一天，包中飯，還沒有一個定數。」

　　劉大嬸瞠目結舌，「十個銅闆？還包中飯？別這麼鋪張，我一家子幫她去種！」

　　顧庭之不願欠人情，「嬸也要吃飯，不能白乾活，明天你們得空可以來幫忙種葯苗。」

　　「好嘞！」劉大嬸盤算著喊一家子去種，意思意思拿一點就成。

　　幾個婦人都愣住了，沒想到蘇葉拉的是一車葯苗！

　　一天工錢十個銅闆，一家子出四個人，得四十文錢，上哪兒去撿這個錢？

　　想到她們逞口舌之快，得罪顧庭之，哪裡還會要她們？

　　幾人伸手狠狠打自個的嘴巴，叫你嘴賤！

　　轉念一想，一個大男人，不能和她們一個婦人計較！

　　顧庭之還真的給計較上，拎出這幾家，言明不要。

　　村長很詫異，顧庭之向來脾氣很好，「這幾個人得罪你了？」

　　「她們嫌蘇葉的錢臟，便不污了她們的手。」

　　喲！這還真的記上一筆了！

　　「行，我給你分工給鄉鄰。」

　　「蘇葉在村裡名聲不好，不能厚此薄彼。桃花村有三十戶人，每家每戶最多四個人。他們得了蘇葉的好，今後也不好再說她的是非。」顧庭之交代好村長。

　　村長應下，當即將消息散播出去。

　　各家各戶轟動了，紛紛來村長家報名。

　　那幾家抱著僥倖的心理來報名，被村長拒絕，臉上火辣辣的，又羞惱又嫉妒！

　　有鄉鄰說，「顧秀才很好說話，肯定是你們太過分，才這樣針對你們。不如你們去給他們道歉？誰和銀子過不去啊！說不定以後還有很多這樣的好事兒呢！」

　　幾個婦人抹不開面兒，又惦記著豐厚的工錢。

　　在外做一天，也就五文錢，蘇葉給翻一倍！

　　幾個人商量一番，腆著臉去找蘇葉。

　　——

　　顧庭之回到家中，蘇葉在後院裡整飭葯苗。

　　他過去幫忙，「你要搭一個棚子？」

　　「是啊，有些藥材喜陰。」蘇葉瞎扳一個借口。

　　顧庭之記下，打算等葯苗種好，他再去書院。

　　這之前，將棚子給她搭好。

　　「蘇葉，你在家嗎？」

　　外頭有人喊，蘇葉扶著腰起身，去開院門。

　　門一開，幾個婦人你推我，我推你，誰也開不了口。

　　顧庭之的聲音從屋內傳出，「晾一晾她們，不必理會。」

　　幾個婦人臉色漲紅，吱吱唔唔道：「蘇葉啊，嬸幾個嘴碎，說你幾句閑話。你別往心裡去！」

　　「是啊，你一大車的葯苗，缺人手種，我們手腳勤快，幫你一天給種完。」

　　蘇葉明白了，肯定是說她壞話，給顧庭之撞見。

　　想掙這個工錢，才上門給她賠罪。