顧庭之記起賈義平，之前任翰林院編修，七品官。

　　如今升任戶部員外郎，成了五品官。

　　賈義平同樣打量顧庭之，他穿著紫色的官袍，玉樹臨風，十分有威儀。

　　再看一眼自己身上青色官袍，心中十分羨慕。

　　「顧大人，今後請您多多照拂！」

　　「你我今後一起共事，互幫互助。」顧庭之說一句場面話。

　　戶部尚書看一眼顧庭之手裡的文書，「我帶他去報到，你去忙。」

　　顧庭之朝戶部尚書作揖。

　　戶部尚書帶著賈義平離開。

　　顧庭之望著倆個人遠去的背影，目光沉斂下來。

　　賈義平來戶部，巧合？有心人為之？

　　——

　　今日筆試放榜，取前十名！

　　顧思賢一大早爬起來，翻出娘新做的錦袍，寶藍色的，站在銅鏡前一照。

　　小身闆立即拔高了，隱約有一絲若有似無的貴氣。

　　顧思賢臭美的比劃一個手勢，多麼風度瀟灑？

　　長大後，肯定比爹更風流倜儻，秀美多姿！

　　顧思賢將腰帶一系，完美！

　　他跑到屋外，蘇葉正在院子裡晾曬衣裳，他問，「娘！您看看，我穿錦袍和以前有啥不同？」

　　「人靠衣裝馬靠鞍。我兒子今天真帥氣！」蘇葉毫不吝嗇誇獎！

　　顧思賢嘴一咧，往屋裡跑，看見顧雲舒穿著粉嫩又仙仙的紗裙。

　　「妹妹，你今天真可愛！」顧思賢誇一句，伸手去扯顧雲舒頭上的粉色絲帶。「快點，我們快去看榜單！」

　　顧雲舒穿好繡鞋，眼睛彎成月牙，笑眯眯地抱著顧思賢的手臂往外走。

　　蘇葉晾曬好衣裳，母子仨一起去禮部。

　　門口張貼一張紅色的榜單，上面譽寫十個名字，圍滿了人。

　　「娘，您和妹妹在這等著，我鑽進去看看！」顧思賢一頭紮進人群裡，去看榜單。

　　蘇葉想喚住來不及，隻得站在原處等他。

　　賈母正好帶著大孫子來看放榜，瞅著顧雲舒穿著精緻漂亮的裙子，長得玉雪可愛。一看就是大戶人家出身！

　　「這位夫人，你的孩子也參加神童試？」賈母自來熟的和蘇葉套近乎，「我兒子是探花郎，大孫子從小就愛念書，聰明的不得了，不知道他能不能中！」

　　蘇葉並不認識賈母，客套又不失禮貌地微笑一下。

　　賈母並不是有眼色的人，她誇誇而談，「我兒子現在是戶部員外郎，在京城裡買了大宅子，接我來享福呢，今後還要給我封個啥誥命！」眼角餘光瞅見賈文瑞過來，招了招手，「瑞瑞，中了嗎？」

　　賈文瑞緊咬著下嘴唇，沒有吭聲。

　　賈母見狀，臉一拉，就要質問。

　　「娘！我中了！中了！」顧思賢從人群裡鑽出來，他手裡拿著參加殿選的竹簡，興奮地說道：「我要吃魚頭湯！」

　　「行！再加個獅子頭！」蘇葉看著一大波人往這邊走來，叮囑顧思賢，「將竹簡收好，丟了可不能參加殿選。」等顧思賢收好了，然後牽著倆小隻的手，往一邊退散。「咱們去買菜！」

　　顧思賢殿選若中個第一，顧庭之可得答應她一件事！

　　賈文瑞獃獃地看著顧思賢眉飛色舞的模樣，一時不防，被擠著往顧思賢身上撞去。

　　顧思賢扭頭看他一眼，沒有說什麼，跟著蘇葉離開人群。

　　賈文瑞看著掉在地上的竹簡，他撿起來望著母子仨的背影，他們愉悅的歡笑聲穿透人群傳過來。

　　他握緊了竹簡，折斷成兩截丟進一旁裝垃圾的簍子裡。