夜色如墨，濃稠得彷彿能滴下化不開的黑暗。靈淵鎮上空，烏雲翻湧，似有一隻無形的巨獸在雲層後蟄伏，隨時準備擇人而噬。青銅羅盤在葉明手中劇烈震顫，指針瘋狂旋轉，劃出一道道殘影，最終停在了正南方，那裡，正是城隍廟的方向。
「不對勁，這羅盤的反應比以往任何時候都要強烈。」葉明眉頭緊皺，額頭上青筋微微凸起，他能感覺到掌心的羅盤燙得驚人，彷彿握住了一塊燒紅的烙鐵。
身旁的蘇晚握緊了手中的沙拉叉，這個看似普通的餐具，此刻在她手中卻散發著奇異的微光。「自從上次從時空漩渦回來，地脈的異動就愈發頻繁了，我總覺得有什麼可怕的東西正在覺醒。」她的聲音有些發顫，卻透著一股堅定。
兩人對視一眼，默契地點了點頭，快步朝著城隍廟趕去。往日熱鬧的街道此刻空無一人，店鋪的門緊緊關閉，隻有偶爾從門縫中透出的微弱燭光，在地上投下詭異的陰影。
當他們來到城隍廟前，眼前的景象讓兩人瞳孔驟縮。城隍廟的飛檐上，原本掛著的「好合」燈籠不知何時已經變成了皿紅色，在風中搖曳，發出「吱呀吱呀」的聲響，彷彿在訴說著無盡的哀怨。城隍廟的大門緊閉，門縫中滲出絲絲縷縷的黑霧，黑霧在空中凝聚成一張張扭曲的人臉，發出凄厲的慘叫。
「這……這和我們之前遇到的地脈波動完全不同。」葉明咽了口唾沫，他能感覺到空氣中瀰漫著一股壓抑到讓人窒息的氣息，彷彿整個世界都在這股氣息下扭曲變形。
蘇晚深吸一口氣，試圖平復內心的恐懼：「先別慌，我們小心進去看看。」說著，她舉起沙拉叉，緩緩推開了城隍廟的大門。
大門發出一陣刺耳的「吱呀」聲，彷彿是沉睡的巨獸被驚醒時的怒吼。門內，漆黑一片，伸手不見五指。葉明掏出火摺子，微弱的火苗在黑暗中搖曳，照亮了前方的一小片區域。他們小心翼翼地向前走著，腳下的地面突然傳來一陣震動，彷彿有什麼巨大的東西在地下翻滾。
「不好，是地脈！」葉明大喊一聲。話音未落，地面突然裂開一道道巨大的縫隙，縫隙中湧出大量的黑色黏液，黏液中隱約可見一些骨骼和破碎的衣物，散發著令人作嘔的惡臭。
蘇晚靈活地跳開，沙拉叉在手中揮舞，將靠近的黏液一一擋開。「這些黏液好像有生命一樣！」她驚恐地喊道。葉明定睛一看，果然看到黏液在接觸到空氣後，迅速凝聚成一個個怪物，這些怪物形似人形，卻有著無數隻眼睛和觸手，模樣詭異至極。
兩人立刻背靠背，擺出戰鬥姿勢。葉明手中的青銅羅盤光芒大盛，一道金色的光芒從羅盤射出，擊中一隻怪物。怪物發出一聲慘叫，身體迅速消散，化作一灘黑水。蘇晚也不甘示弱，沙拉叉上的光芒愈發耀眼，她揮舞著叉子，每一次刺擊都能精準地命中怪物的要害。
然而，怪物卻越湧越多，彷彿無窮無盡。葉明能感覺到自己的體力在快速消耗，青銅羅盤的光芒也越來越弱。「這樣下去不是辦法，我們得找到地脈異動的源頭！」他大聲說道。
就在這時，城隍廟的深處傳來一陣震耳欲聾的轟鳴聲，一道巨大的光柱衝天而起，照亮了整個城隍廟。光柱中，一個巨大的黑色球體緩緩升起，球體表面布滿了密密麻麻的紋路，那些紋路看起來像是某種古老的符文，散發著神秘而危險的氣息。
「那……那是什麼？」蘇晚瞪大了眼睛，臉上滿是震驚。葉明盯著黑色球體，腦海中突然閃過一些模糊的記憶片段，那是他在翻閱古老典籍時看到的關於地脈牢籠的記載。
「難道……這就是地脈牢籠的進化形態？」葉明喃喃自語道。傳說中，地脈牢籠是遠古時期用來封印邪惡力量的強大禁制，每隔千年就會進行一次進化，如果進化失敗，被封印的邪惡力量就會趁機逃脫，給世間帶來滅頂之災。
黑色球體在空中緩緩旋轉，那些符文閃爍著詭異的光芒，突然，球體表面裂開一道道縫隙，從縫隙中湧出大量的黑色霧氣。霧氣迅速瀰漫開來，所到之處，地面開始塌陷，牆壁開始崩裂。葉明和蘇晚被霧氣包圍，隻覺得渾身發冷，彷彿皿液都要被凍結。
「不能讓它完成進化！」葉明咬了咬牙，拼盡最後一絲力氣，將青銅羅盤高高舉起。羅盤發出一聲清脆的鳴叫，一道璀璨的光芒從羅盤中心射出，直衝向黑色球體。蘇晚也同時將沙拉叉擲出，沙拉叉在空中化作一道流光，與羅盤的光芒匯合。
光芒擊中黑色球體的瞬間，整個城隍廟劇烈震動起來，彷彿發生了一場強烈的地震。黑色球體表面的符文瘋狂閃爍，發出刺耳的尖嘯聲。葉明和蘇晚隻覺得一陣天旋地轉，眼前一黑，失去了知覺。
不知過了多久，葉明緩緩睜開眼睛，發現自己躺在城隍廟的廢墟中。他掙紮著坐起身，四處尋找蘇晚的身影。「蘇晚！蘇晚！」他大聲呼喊著。
「我……我在這兒。」一個虛弱的聲音從不遠處傳來。葉明循聲望去，看到蘇晚正躺在一堆瓦礫下，沙拉叉就在她身邊。他連忙跑過去，將蘇晚扶了起來。
「你怎麼樣？」葉明焦急地問道。蘇晚搖了搖頭：「我沒事，就是有點累。那……那個黑色球體呢？」
葉明環顧四周，發現黑色球體已經消失不見，取而代之的是一片寧靜。地面上的裂縫正在緩緩癒合，黑霧也漸漸消散。「好像……成功阻止它進化了。」葉明鬆了一口氣，卻又隱隱覺得事情沒有這麼簡單。
就在這時，青銅羅盤再次發出一陣微弱的光芒，指針又開始緩緩轉動，指向了城隍廟的地下。葉明和蘇晚對視一眼，眼中都閃過一絲警惕。他們知道，這一次的危機雖然暫時解除，但靈淵鎮的詭秘事件，恐怕才剛剛開始……