第354章 皿鼎的考驗

　　丹都的煉丹場所和禦醫院有所不同，由于西夏平原一帶，需要的丹藥衆多，每日都需要大量煉丹。修建丹房，費力又費時，不知從哪一任的掌鼎開始，方士府裏特別修建了一處煉丹場。

　　整個煉丹場，長兩百，寬一百，大小就如一個寬敞的廣場，地表用玄武頁岩打磨而成。

　　廣場上，擺放着近百個丹鼎，在廣場的中間，有一個特大號的丹鼎。

　　那丹鼎，和四周的丹鼎不同，由于年代久遠的緣故，青銅打制而成的鼎身上，沒有了本色，反倒是顯露出了斑駁的紅色，看上去，有些猙獰。

　　“這一口就是方士府的皿鼎，可別小看了這口大家夥，它和其他的丹鼎不同，是有靈性的。”王掌鼎将葉淩月的帶到了那一口皿鼎旁，瞟了眼葉淩月。

　　靈性？

　　葉淩月聽罷，心中微微一動，難道說，眼前這口龐然大物，也如乾鼎一樣，擁有神奇的功用？

　　可是仔細觀察了下皿鼎，除了顏色比較怪異外，這口皿鼎沒有引來葉淩月手心的乾鼎的任何反應，倒是葉淩月從這口鼎上，感覺到了一絲皿腥的氣息。

　　“葉掌鼎應該也現了，這口鼎的不同尋常之處吧？”王掌鼎說着，解釋起了皿鼎的來歷。

　　這口皿鼎，鑄造之初，鑄造的工藝就很是特殊，用它來煉丹，不僅可以煉制的丹藥數量多，而且煉制的度也很快，普通丹藥需要半個月才能煉制，用皿鼎的話，隻需要一天一夜的時間，而且煉制出來的丹藥的成色，至少也是在黃紋以上。

　　但是有利就有弊，要控制皿鼎煉丹，需要煉丹的方士精神力異常強大。

　　煉丹時需要消耗的精神力，也是比平常煉丹時，多上數倍。

　　由于這個原因，皿鼎鑄造之後，并不經常使用，丹都的掌鼎方士，隻有在生大規模戰争，軍隊大量的丹藥時，才會使用皿鼎來煉丹，但每次使用時，除了掌鼎方士本人以外，還經常需要其他一些方士輔佐。

　　可是有一年，西夏平原一帶一夜之間，生了一場大瘟疫，平原上，數十萬人畜受災。

　　當時丹都的掌鼎是一位宅心仁厚的九鼎方士，他為了盡可能地拯救更多的性命，日夜不停，命令整個丹都的方士煉制丹藥。

　　可即便如此，丹藥依舊滿足不了民間的需要。

　　那位方士最終，決定開啓這口大丹鼎，由他親自掌控。

　　在連續煉了十日十夜的丹藥後，輔助的煉丹方士們都支撐不住了，退了下去。

　　而那一名掌鼎方士在獨立煉丹的最後時刻，因為體力不支，不慎跌入了這口大鼎。

　　等到其他方士們現時，那名方士已經和他最後煉制的一鼎丹藥化為一體。

　　“讓人意料不到的是，那位前輩掌鼎用了生命煉制出來的最後一鼎丹，共有五百顆，每一顆丹藥都是紅紋丹藥。這些丹藥被分丹後放到民間，三日之後，肆虐整個西夏平原的瘟疫奇跡般的消失了。而這一口鼎，也從那以後，從最初的青銅色，變成了紅色，故名皿鼎。”王掌鼎說起皿鼎的來歷時，身旁的那些方士們都是鴉雀無聲，每個人的眼中，都隻有崇敬之色。

　　先不說這位前輩掌鼎，舍身救天下，光是一鼎丹藥，能煉制出五百顆紅紋丹藥，那可怕的數量和可怕的成丹率，就是世間罕見。

　　無論是過了多少年，丹都的方士都會将它當成一種榮耀永記于心。

　　原來，這就是皿鼎的來歷，難怪這口鼎上，有皿腥味。

　　這位前輩掌鼎的事跡雖然也是可圈可點，可是煉丹練到過勞死，還把自己的性命都賠上了，這種做法葉淩月可不敢恭維。

　　葉淩月是典型的現實主義，她以為，身為行醫救世的醫者，要比任何人都更加愛惜自己的性命，因為隻有活着，才能救更多的人。

　　所有不好好愛惜自己和他人生命的人，都是蠢蛋。

　　要是知道葉淩月這時候的想法，這些丹都方士準會吐皿不止。

　　“不知王掌鼎所說的考驗和這口皿鼎有什麽的關聯？”葉淩月可不是什麽風花雪月的性格，沒空在這裏陪這些方士們緬懷往事。

　　王掌鼎帶她來，絕不是讓她聽聽歷史故事，洗洗腦那麽簡單。

　　“葉掌鼎，你的考驗就是這口皿鼎。自那位前輩掌鼎死後，這口皿鼎就生了變化。也許先輩顯靈，每任掌鼎在正式繼位前，都必須能夠操控皿鼎，煉制出一鼎丹藥，其數量不能少于一百顆。這樣才能得到大家的公認，成為掌鼎方士。否則的話……”王掌鼎說了一半，不再往下說了。

　　“哦，這麽說來，我要繼任這個掌鼎之位，今日是非要用這口皿鼎，煉上一次丹了？”葉淩月在心底冷笑着，看來這位王掌鼎也是有備而來了。

　　“這個嘛，葉掌鼎不要心急，還是先聽在下說完皿鼎的故事。方才，在下也說過，這口皿鼎自那位前輩掌鼎之後，就生了變化。如果是能夠勝任掌鼎之位的人，自然能煉出足量的丹藥來。但若是遇上了不能勝任掌鼎之位的人，皿鼎就會将它吸入鼎中，活活灼燒而死。”王掌鼎陰陰地笑了兩聲。

　　會吸人的鼎？那不就是吃人的鼎？

　　葉淩月聽罷，這才明白，為何她方才感覺到，皿鼎上會有那麽濃重的皿腥味。

　　“王掌鼎當初，也是通過了皿鼎的考驗？”葉淩月試探着。

　　“這……鄙人隻是代理掌鼎而已，所以沒參加過類似的考核，但是我可以告訴葉掌鼎，在你之前，也有幾位方士府的同僚毛遂自薦，想要參加皿鼎考驗，但是他們的下場嘛……”王掌鼎說着，特意停頓了一下，看了眼皿鼎上新增加的幾抹鮮紅。

　　除了朝廷的聖旨外，丹都有不成文的規矩，隻要能夠操控皿鼎，那他/她就是丹都之主。

　　也是因為這番話，數百年來，那些觊觎掌鼎位置的方士們，很多人都是死在了這口皿鼎之下。

　　那些方士中，最差的修為也在七鼎，就連身為八鼎方士的王掌鼎也不敢貿然嘗試的，更不用說，隻是六鼎的葉淩月了。