這番情形，別說宇文将軍麾下的将士，就連跟着秦曜陽一同前來的衆人，也疑惑了。

　　不是疑惑宇文将軍一家為何跪在這裏，而是疑惑他們一家居然有臉請罪！

　　他們若是宇文家任何一人，這會兒絕對懸梁自盡去了！

　　17座城，不到一個月時間！

　　虧他們還有15萬大軍！

　　就算夏軍人數比他們多，那也不至于輸得這樣慘！

　　秦曜陽拉了拉缰繩，馬匹的速度慢了少許。

　　他沒有下馬，任由馬匹慢悠悠走過去。

　　“負荊請罪……”秦曜陽聲音不大，語氣中透着幾分玩味。

　　宇文一家沒吭聲，秦曜陽再走近幾分，将馬缰拉住，20萬兵馬齊刷刷停在他的身後。

　　“不知宇文将軍負荊請的是什麽罪？”秦曜陽問。

　　“回太子殿下，末将愧對皇上，愧對百姓，沒有把秦國的邊關守好。”宇文聿深深磕頭，他的兩個兒子在他身後一步處，亦深深磕頭。

　　“确實沒守好，送了15座城，再失守了2座城。”秦曜陽語氣很淡，“早前聽說宇文将軍一家骁勇善戰英勇無雙，如今方知是謠傳。父皇将邊關交給你們，确實是失誤。”

　　“不知宇文将軍如今是如何打算？”秦曜陽頓了一下，“是跟着舊主去呢？還是戴罪立功？”

　　宇文一家一聽這話，立即明白秦曜陽的意思，在秦曜陽看來，他們也不是非死不可。

　　宇文聿忙道：“求太子殿下再給末将等一次機會，末将等一定拼盡全力，收複河山！宇文一族誓死效忠太子殿下。”

　　“本宮不需要你們效忠，你們記住，你們是秦國的将軍，是秦國皇上的臣子，你們需要效忠的永遠隻有秦國，隻有秦國的皇上！你們需要放在首位考慮的，永遠是秦國子民！”秦曜陽這話，不光是對宇文一家說，也是對身後将領說。

　　秦國的軍權，不應該成為皇子奪嫡的棋子，隻應效忠君王。

　　宇文一家的錯，便錯在早早站隊，關鍵還站錯了。

　　一個敢用自家國土換鄰國幫助的皇子，怎能效忠？就算那位皇子真奪得皇位，也必定守不住！

　　“是，末将謹記太子殿下教誨。”宇文一家再次磕頭。

　　秦曜陽點頭：“這是你們捅下的簍子，确實應該由你們彌補。”

　　宇文一家大喜，這是同意他們戴罪立功的節奏啊！無論如何，死罪是暫時逃過了，三人忙着謝秦曜陽不殺之恩。

　　“你們不必謝我，我隻是給你們一個戴罪立功的機會。”秦曜陽說，“至于往後會不會死，還得看父皇的安排。”

　　“是。”宇文聿道，“末将謝太子殿下給我等這樣一個機會。”

　　秦曜陽“恩”了一聲：“下去領30軍棍。”

　　“是。”都是從戰場上摸爬滾打過來的，挨30下軍棍算什麽。

　　“咦。”秦曜陽忽想起一事，“既然是負荊請罪，那就用荊條吧！就在這裏用刑，你們所有人都看着。”

　　“是！”衆人齊齊答。

　　秦曜陽點了三個人的名字，要他們行刑，這三人皆是玄天樓出生。

　　玄天樓內，最普遍的刑罰便是鞭刑，30鞭。

　　三人深刻懷疑，秦曜陽剛說30軍棍隻是順口，如今叫他們行刑，很顯然是要他們實打實的打，把荊條當做普通鞭子，狠狠的抽。

　　三人看着荊條上的倒刺，不由為宇文家默哀，這30鞭抽下去，背上可就沒一好肉了。

　　“啪！”“啪！”“啪！”……

　　荊條抽在人的皮膚上，每一鞭下去，皆皿肉橫飛。

　　宇文一家皆咬着牙硬挺着。

　　這樣一幕，在在場許多人心裏，留下了不可磨滅的印象。

　　寒冷的冬，赤.裸的上身，有罪的将軍，可怕的荊條，皿肉橫飛的景象。

　　待到30鞭抽完，宇文聿咬牙，再次開口：“謝太子殿下不殺之恩！”

　　秦曜陽“恩”了一聲，揚聲對所有人道：“今日這一幕，希望你們所有人都能記住，國土是一個國家尊嚴所在，若連國土都保不住，我們哪有顏面自稱秦國子民？！”

　　“末将等知錯了！”今日在衆人面前被打成這樣，三番四次提及國土，宇文一家真想打個地洞鑽進去，可是，為了族民，他們必須活着！

　　秦曜陽再次“恩”了一聲，對宇文家三人抛下一句：“下去休息吧，準備兩日後攻城。”

　　“是。末将遵命！”宇文聿抱拳。

　　秦曜陽率軍進了城。

　　……

　　宇文聿一家三父子在手下将士的攙扶下，回到他們臨時住所。

　　三人有話要說，便趴在同一個房間的三張床上。

　　“爹，秦曜陽可真狠！我們背着荊條去，他居然真叫人用荊條抽我們。”哥哥宇文珩勝說。

　　“哥，這已算好的了，總比直接叫人殺了我們強。”弟弟宇文文骥說。

　　“你們确實該慶幸，太子殿下今日打得越狠，我們往後活下來的機會才越大。”父親宇文聿說，“我今天認真看過太子殿下身後的軍隊，軍紀嚴明，顯然訓練有素，根本不像東拼西湊的雜牌軍。若不是認識他身後的阮、寧、李三位将軍，我一定會以為那支軍隊跟了太子殿下至少兩年。”

　　他頓了一下：“按照京城傳來的消息，皇上已有退位之心，隻等這位打勝仗回去就登基。他雖說我們的性命由皇上裁奪，可那時候，他不就是皇上嗎？我們助他早日收複河山，早日回京，他不會殺我們。”

　　宇文珩勝和宇文文骥點頭。

　　“我擔心廢皇後那邊的寧家不會放過我們。”宇文珩勝道。

　　“那個寧家……延綿數百年，歷任家主皆是極有智慧之人，極懂順勢而為，不會與大勢抗衡。”宇文聿道，“此番過後，他們應該會韬光養晦一段時間，不會輕易出手了。”

　　“是。”宇文珩勝道，“剛太子說，兩日後開始攻城，我們這傷勢……”

　　到時候，傷口必定會裂開，必定傷上加傷，連續17座城，他們這傷，怕是收複河山之前都不會好了。

　　“還真是延綿不絕的懲罰！”宇文珩勝苦笑。

　　“爹，哥！你們聽——”宇文文骥忽的瞪大眼睛，吃驚的看着旁邊兩人。

　　是號角！

　　進攻的號角。

　　“來人！”宇文珩勝大聲喊，見有人進來，立即問，“是夏軍又來了嗎？”

　　“回将軍，是我們的軍隊。”來人彙報道，“太子殿下說，要連夜進攻。”

　　連夜進攻……

　　“不是說兩日後開始攻城嗎？”宇文文骥喃喃，秦曜陽這是什麽意思？