回到城中，典韋來到陳旭面前請罪。他帶出去的五百官兵，最後跟着回來的，不足兩百。

　　典韋滿臉通紅，他認為，要不是自己向陳旭請戰，陳旭就不會同意他出城作戰，也就不會損失那麼多官兵了，所以心中愧疚不已。

　　陳旭一把拉住典韋，輕聲安慰道：“兄長按我軍令行事，奮勇殺敵，賊人膽寒，何罪之有？”

　　陳旭安慰了一會兒，典韋心中才好過一些。此時，他心中又有些疑惑。

　　“文昭，方才黃巾渠帥被你一箭射于馬下，為何不趁勝追擊，反而撤回城中？”

　　他雖然是一介莽夫，但是與橋玄、陳旭待在一起那麼久，耳濡目染之下，多少懂得一些。

　　方才的情形，黃巾軍群龍無首，若是官兵趁勢反擊，很有可能取得勝利。

　　典韋的疑惑，其餘軍中将官心中也有，隻是沒有開口詢問罷了。待典韋問出以後，他們都盯着陳旭，想要知道自家主将為何不趁勢殺敵？

　　搖了搖頭，陳旭說道：“王延此人，劍術非凡，自稱于夢中所學，我能感受到那一箭并未射中他的要害。”

　　“況且，黃巾軍非同小可，不可小觑。兄長與其交戰，當知黃巾之勇。我軍兵力遠遠少于黃巾軍，再戰下去，勝負難料。”

　　聽完陳旭的話，衆人不再疑惑。

　　黃巾軍的勇悍，有目衆睹；官兵雖然數次擊敗黃巾軍，但是每次在絕對的優勢下，都還損失慘重，陳旭的擔憂也不無道理。

　　安排完衆人照看傷兵、撫恤死去的将士，而後把軍中事物都交給典韋、陳靜。之後，陳旭卻獨自來到城牆上，看着黃巾軍安營紮寨的方向，默默不語。

　　“希望我不要看錯人！”陳旭暗暗想到，心中居然有些忐忑。

　　卻說王延被陳旭的兩石大弓射下馬，他的親兵全都手足無措，跑去搶救他。卻見王延并無大礙，這才松了一口氣。

　　他的親兵都是跟他一個村子出來的，對于王延忠心耿耿。衆人正惱怒陳旭放箭射人，想要找他拼命，卻發現官兵已經殺出黃巾軍的包圍。

　　王延見無法留下陳旭，就緊緊握住那隻射來的箭，下令撤兵。回到營寨以後，王延遣散所有人，在中軍大帳之中，将陳旭射他的箭拿了出來。

　　箭是一支好箭，可是居然沒有箭頭，而且在箭頭之上，還包了一塊絹布。王延攤開絹布，仔細讀着上面的内容。

　　絹布上寫着：王延吾兄，我等村落相鄰，是謂同鄉，奈何刀兵相見？豫州黃巾大敗，皇甫将軍随時都可能揮兵背上，黃巾起義雖然聲勢浩大，卻注定失敗。

　　某不忍君閣兄身死，亦不願與兄交戰，望兄速速退兵！

　　看完絹布上的話，王延沉默良久，而後把絹布燒成灰燼。

　　他知道陳旭絹布上說的話，絕非危言聳聽。他也知道黃巾必敗，但是卻不認為會敗得很快。畢竟，大賢良師兄弟三人，擁兵數十萬，這讓他存了一絲僥幸的心理。

　　王莽被殺，王家隐忍上百年，背負了太多的罵名。而他的子孫，卻沒有忘記祖先的志向。

　　王莽篡位以後，深知土地兼并的危害性，就實行改革。但是卻觸犯了豪強、大族的利益，他們開始激烈的反抗，使得天下變得動蕩不安，最後王莽被殺。

　　王莽的土地國有、均産、廢奴三個大政策，被胡适先生稱為‘中國最早的社會主義改革’。但是，在一直以忠君思想為主的曆朝曆代，卻被罵為叛逆者。

　　王家落魄後，世代生活艱苦，更加堅定了他子孫們的信念，覺得祖先的志向是那麼的偉大。

　　“兩百多年了，如果錯過這次機會，可能連我王家的傳承都會斷掉吧？我絕不甘心！”

　　絹布化成灰燼，王延喃喃說道：“文昭有情，我又豈能無義？”

　　陳旭站在牆頭上，正是擔心自己會看錯王延，怕王延将自己射出去的絹布公布出來。到時候，縱然他可以否定那張絹布的真實性，亦會惹得衆人懷疑。

　　好在王延是位正人君子，他也素來敬仰陳旭為人，不屑于這麼害他。

　　連續兩日，黃巾軍都沒來攻城。第三日，王延又帶領黃巾軍前來，但是并未攻城，隻是讓人向城中下戰書。

　　戰書上是這個意思：黃巾軍與官兵各出五百士卒，若是黃巾軍勝，則官兵退出東阿；若是官兵勝，則黃巾軍退兵，不再進犯東郡。其中特别提到，陳旭、典韋不能上戰場。

　　王延看過陳旭的絹布之後，不願再與陳旭交戰。而且，就算他能攻破東阿，待皇甫嵩來時，他手下的幾千黃巾軍，仍是難逃覆滅的下場。

　　思前想後，王延覺得，隻有與大賢良師合兵一處，才有可能擊敗官兵。與其在這裡消耗兵力，還不如北上冀州。

　　所以，王延才想出了這麼一個辦法。

　　以五百兵力與官兵交戰，赢的話，即使官兵不讓出東阿，黃巾軍也會獲得士氣；就算輸了，王延也可以找到借口退兵。

　　若是其他人，不見得會答應他的這個要求。但是陳旭既然與他通了書信，就很有可能答應他這個要求。

　　東阿城内，陳旭、軍中将官、縣中豪強大戶全都聚在一起，商讨着是否要答應王延的約戰。

　　陳旭冷眼看着交頭接耳的縣中豪強，不發一語；程昱呆在旁邊，目露奇色。

　　沒過多長時間，薛房就代表東阿的豪強、大戶向陳旭進言：“黃巾賊人倍于我軍，今日難得他們願意以同等兵力交戰，還請将軍分奮大漢之聲威，派遣五百官兵，與黃巾賊人一戰！”

　　這些豪強、富戶，他們雖然痛恨黃巾軍，恨不得将他們全部消滅。但是如今黃巾軍兵臨城下，感受到自家受到了威脅，他們巴不得這些黃巾軍全部離開。

　　至于離開之後，黃巾軍到底會去攻打哪裡，卻不關他們的事。

　　陳靜立于一旁，見狀，出言：“黃巾軍悍勇，官兵有所不敵，若是遣五百人與其交戰，恐難勝出。”

　　一位東阿豪強見到陳靜說話，立刻斥責到：“這裡都是一縣德高望重之人，汝無官無職，此地又豈容你來多嘴？”

　　被人斥責，陳靜臉色通紅，握了握拳頭，終究是沒有發作。他退到陳旭身後，低着頭，卻沒有人看到他眼中閃過的寒光。

　　陳靜是一個矛盾的結合體，他既慷慨大方，為人豪爽；又性格陰沉，睚眦必報。

　　斥責他的那人看到陳靜退去，臉上閃過一絲不屑，其他豪強、大戶亦是滿臉戲谑。

　　看着東阿豪強、大戶們得意的嘴臉，陳旭不發一語。他知道，上次自己逼迫他們，這些人現在是在報複。

　　自己執掌兵馬大權，這些人不敢得罪，就把氣撒在陳靜身上。

　　此時，又一個豪強出言說道：“縣中數千兵馬，每日人吃馬嚼，耗費錢糧無數，這些都是我等支出，若是能夠早日逼迫黃巾軍退兵，有何不可？”

　　這才是這些人心中的真正想法。但是他們絲毫沒有考慮過，若是官兵敗了會怎樣？就算是官兵勝了，若是黃巾軍還不撤兵，又該如何？

　　陳旭把目光投到程昱身上，卻見他低着頭，好似絲毫也不在意縣中會不會出兵。

　　在他看來，現在隻需将黃巾軍拖上幾日，等到他們糧盡，官兵就可不戰而勝。

　　大破幾千黃巾軍，這可不是一個小功勞。

　　他雖然跟陳旭認識的時間不長，但是一葉知秋，陳旭每日有空之時，都會找他請教一些問題。從他的言談之中，程昱知道，這個剛剛及冠的年輕人，非常不簡單。

　　陳旭既非庸才，就絕對不會答應黃巾軍的約戰。

　　環視一周，見東阿豪強、大戶紛紛要求答應黃巾軍的約戰，陳旭就開口說道：“如此，我等迎戰便是！”

　　話畢，陳旭不再多言，就招呼陳靜離開縣衙。

　　陳旭話音落下，豪強、富戶們全都興奮異常，隻有程昱猛然擡頭，不可思議地看着陳旭離去的背影。

　　前翻陳旭派兵出城，試探黃巾軍之事，程昱就感覺莫名其妙；陳旭今日的舉動，他更是覺得匪夷所思。

　　不知為何，這個時候，他心中居然有些不安。