原本幽晦的地道因為火光的湧入頓時變得清晰起來。
一入此地，便有一股腐爛的惡臭夾雜着陰濕的黴味迎面而來。
地道的溫度比外面低得多，陡然降下的溫度和眼前的景象不由讓人豎起汗毛。
隻見，地道入口不遠處散亂堆着不少屍體，有的屍體腐爛不久，爛肉和骨皿粘連，似乎還有白色的蛆蟲在上頭蠕動，而那些腐爛嚴重的屍體早已經成了一具骨架。
這個地道乃是淨明庵平日裡向永嘉大長公主聯系的重要通道，平時自然不可能會是這般景象。
眼下堆積在地道裡的這些屍體，乃是原本是藏在西南院子的牆縫和淨明庵别處的，但由于今夜有人夜探淨明庵，所以庵中的人便将那些容易暴露的屍首轉移到了地道當中。
此外，地道裡的牆面裡還有一副令人頭皮發麻的畫面。
四周的牆面被挖空了，不少的屍體，不，确切而言應當是骨架，竟被嵌在了那挖空牆面裡。
這些屍體腐爛相當嚴重，大都隻剩下一副骨架，有些破損嚴重的，頭顱胳膊都不知被扔到何處去了。
這些骸骨嵌在牆面裡頭，活像生來就是與那牆面長在一起似的，瞧着十分滲人。
興許是封存牆面裡的屍體的表面混着石灰，所以這些并未發出什麼惡臭。
反倒是臨時堆積在地道裡的那些屍體，積得密密麻麻，如同堆山，本就極為難聞，因為來不及處理，被灼灼的火光烤後，空氣中泛着極為令人作嘔的味道。
韓源面色震驚，手指顫抖，用旁邊的石灰抹了把手，顧不上惡心，在那堆積的屍體裡翻找了起來。
終于，在翻到第七個屍體，目光觸及那屍首身上穿着熟悉的衣袍之後，韓源喘息聲不由得急促起來。
這是……他兒嗎？
此具屍體的主人應當死了有些時間了，他面上的肉幾乎腐爛的差不多了，面部凹陷十分嚴重，壓根看不出原本的面目。
但此人身上穿的袍子，乃是韓源夫人常做的那種，他記得兒最愛穿的便是這種花型的衣袍……
韓源強忍悲恸，深吸一口氣，将那屍體的左手執起。
視線觸及那缺了左手小指指節的屍首後，韓源悲喝道：“吾兒，真是吾兒……”
王四郎自然不必親自上前翻找，他給了身後禁軍一塊布片，讓他們将與那布片相同的屍首找出即可。
那布片是先前玄二從柴房裡的屍首身上裁下的，為的便是方便叫他的家人識别他的身份。
很快，禁軍找到了王四郎想尋的那人。
王四郎聞聲向前，借着火把帶來的光瞧了一眼那人已經變形的臉。
雖然此臉有些變形，但王四郎還是認出了此人的身份。
王四郎眸光微合，神色有些冷。
“确是六郎無疑，你們将這具屍體先送回去。”
這個回去，自然是将其送到三房那邊去。
“是。”
若說死在淨明庵的隻有一人，那麼這王六郎的屍首自然是要留下來作為證據的。
可眼下這淨明庵裡頭屍骨成山，要證據多得是，自然也不差王六郎這具了。
玄二吩咐：“留下一部分人清理證據，将這些屍體處理好，近年來永安城裡隔三差五出現莫名失蹤案，想必也快解了。清理好後，去京兆尹那邊尋一份近年失蹤之人的名單，吩咐其親屬來認屍。”
“旁的人同我一起前去追捕餘孽。”言罷玄二問了一句王四郎，“左将軍以為如何？”
王四郎點頭，“如此甚好。”
雙方達成一緻，各帶一部分人馬循着地道摸了過去。
淨明庵的這條地道連通的乃是永嘉大長公主府。
由于此地道太過隐匿，為了不遭人發現，所以中途也沒有開辟太多的出口，除了京中西市一出偏僻的院落外，便隻有大長公主府這個出口。
此時此刻，從大長公主府邸地道順道往前的玄六已經到達了西市的那處荒院。
玄六在四周查探一番，沒找到想要的東西。
他吩咐道：“封住這個口，繼續往前。”
玄六剛将命令下達，便見身着一襲玄衣，帶着銀色面具的男子順着地道往自己這邊來了。
方才玄六等人接到薛珩的信号時十分詫異，以為他出了什麼意外。
但由于他和玄五二人奉了命去圍堵大長公主抽不開身，是以便派了玄七去接應他。
眼下見他神色無常，玄六這下放下心來。
玄六目光從薛珩的脖見掠過，今夜主上的衣服有些奇怪，這領口未免也高得太過離譜了吧？
薛珩對此毫無所覺，他方才已從其他玄衣衛的口中聽到了現下的形狀，眸色有些沉。
正在此時，漆黑的天際劃過一道黃色的信号。
薛珩見此，唇畔劃過一絲冷笑，在銀色面具的映襯下顯得更為冰冷，他道：“漏網之魚？莫不是以為這大長公主府是什麼安樂鄉？既是如此，今夜我們就來個火燒地道，竟那些欲圖亂串的漏網之魚全部紅燒。”
玄六眼中閃過些興奮之色，“屬下這就去辦。”
*
明慧師太是個貪财的，她帶着一幹人等循地道逃跑之際，竟還不忘收拾金銀細軟。由于她所帶的金銀數量之多，是以這一路行來并不如她想象的快。
跟着明慧出逃的共有十人，全部都是她的親信。
人群裡有人問道：“明慧師太，眼下淨明庵被玄衣衛圍了，那你說大長公主殿下……那裡？”
此言一出，便有人開始心慌了，“是啊，師太你派了靜慧師太去傳信，怎的到現在還未回來，莫不是……莫不是除了事情？”
明慧眉眼一厲，“胡說什麼呢？莫要自亂陣腳。”
思索片刻後道：“不過你們所言也有理，所以我們不直接去西市的那個荒院子，先探探風聲，若是大長公主殿下那邊無異，我們再接近也不遲。”
若是大長公主倒了黴，那她們也好為自己打算，及時逃離這永安城才是。
其實明慧心中希望大長公主遭難更多，如此一來，她便可以脫離她的控制，過自己想要的生活了。
忽地，有人用手給自己扇了扇風，一邊扇還一邊說道：“我怎麼……我怎麼覺着從方才起，這地道裡就越來越熱了？怎麼…怎麼回事？”
明慧師太正值逃亡之際，也擺不出平日裡的慈色了，聽這話下意識要呵斥，可随即當她感到自己青布搭頭和缁色道袍下也已汗濕後，心中也生出幾分怪異。
“是啊，不僅熱，似乎還有什麼……燒焦的味道……”
燒焦？
明慧師太雙眸大睜，細細嗅了幾嗅，面上駭色更甚。
“糟了，有人燒了地道。”
“什麼？”
“燒地道，莫不是要将我們活生生燒死在地道裡？”
“師太，眼下如何是好？我不想死啊。”
聽說有人火燒地道，人群中頓時一陣哀嚎，場面立時變得混亂。
恐怖的情緒是會傳染的，不光這些小尼姑害怕，明慧也是極害怕的。
她才三十多歲，還有好日子要過，她還有靜非……她怎能就這般輕易死去？
不，不行，她絕不願死！
明慧師太腦子轉的飛快，“火燒味兒是從前方傳來的，看來大長公主那邊也已經糟了殃，若繼續往前，莫說走出這地道，恐怕在此之前我們已經被活活燒死了。眼下隻有先往回走。”
“師太的意思是回去？可淨明庵已然被人圍了個水洩不通，現在回去，不是送死嗎？”
“那你有什麼良策？！現在不往回走，難不成等火勢蔓延過來，生生伸着脖子等死？”
明慧也知回去并非良策，但眼下隻有先退。
這地道潮濕，要想燒毀絕非易事。他們隻要等到地道裡面的火熄之後再行事便可。
“若是，若是……庵中的地道也被人發現了該怎麼辦？”
明慧瞪着那說話的尼姑，“靜安，你就不能說些好的？庵中密道隐匿，極難發現，你放心吧。”
這話雖是她對靜安所言，但何嘗又不是對她自己所言？
眼下這般情況，明慧也隻能将自己的期望寄托在那一絲微小的可能性裡。
地道裡的嗆鼻刺眼的煙霧越來越濃，溫度越來越高，再繼續待下去怕是會被這煙霧迷暈，明慧深知此地不宜久留，忙道：“總之，先走一步是一步。”
言罷，她便帶着一行人往回走。
走了約莫半個時辰，就在明慧等人以為自己會被那煙霧迷暈，撐不下去的時候，那濃濃的煙霧終于淡了，就連地道裡的溫度也低了不少。
明慧不由得松了口氣，“你們瞧，是不是如我所言，我就說這火勢不可能蔓延得很長的。”
衆人聽了明慧的話頭如搗蒜，暗自慶幸她方才的決定是正确的。
若是她們方才遲遲不走，再在那個地方呆上一陣，匣子怕是已經被煙霧迷暈了去。
然，不等明慧等人的心完全放下，便見方才來時的洞中亮起了騰騰火光，還有密密的腳步聲。
明慧和在場所有人心中一凜，心中咯噔一聲——
完了。
最終的結果毫無質疑，明慧等人全部被捕獲。
*
朱大郎在西市做着香料生意，由于永安的地價太貴，他的鋪子裡有多香料需要晾曬，是以他便盤下了西市東南邊角的一個三進的院子作為宅子。
此處地價便宜不說，自帶的院子又寬大又大，對于來曬香料極好。
唯一不好的是他這宅子有些偏，且距離他宅子不遠的那座荒院據說還鬧鬼。
不過尋常朱大郎一家也不打那處過路，久而久而也覺無事。
直到昨天夜裡，朱大郎半昏半醒之際被他的婆娘一把弄醒，才看那到那鬧鬼的荒院燃起了熊熊大火。
朱大郎吓慘了。
一個無人居住，還鬧鬼的荒院，半夜忽起滔天大火，這實在是太詭異了。
朱大郎強忍恐懼，借着窗縫往哪那處看，才看到很多身着玄衣，玄巾蒙面，腰佩大刀的人在那荒院穿梭。
朱大郎的心這才放松了許多，可見道那些玄衣人個個身上都散發着肅殺森寒之氣，朱大郎原本放下的心又提了起來，生怕對方殺到他家來，是以一夜都處在心驚膽戰當中。
朱大郎渾渾噩噩的睡了過去，起床的第一件事情便是朝那荒院看去，見荒院那處的火已然熄滅，那些黑衣人也全無蹤迹，這才終于放了心。
他收拾妥當，靜候着晨鐘敲響。
待晨鐘敲響，坊門打開之後，朱大郎便朝着自己的鋪子去了。
隻是走到大道上後，朱大郎才發現了今日的不對勁。
但見寬闊的大道上，身着銀色甲胄的禁軍押送着一個又一個的尼姑朝前而行。
那隊伍極長，綿延數百米，直到看不到頭。
朱大郎看到與自己相熟的吳三郎道：“這是怎麼回事？這些尼姑是哪個庵堂的，犯了何事？竟要這些禁軍親自押送？”
玄衣衛不便白日行動，是以将淨明庵的人全部捉拿之後，玄二便帶着一衆屬下隐匿了，剩下事情都交給了王四郎。
朱大郎可算是問對了人，這吳三郎是從祖父輩就做生意的，家境殷實，住得也比朱大郎要更靠近皇城，他每日來鋪子的時候都要經過大理寺的公衙。
要知永安越乃是寸土寸金，且越是靠近皇城之地價格就越貴。
吳三郎道：“今日我途徑大理寺公衙時你猜怎的？正好瞧見有人被押送了進去，你猜猜那些人是誰？”
朱大郎想着這麼都尼姑犯了事，便理所當然道：“不就是這些尼姑嗎？”
吳三郎連忙擺手，“嘿，是他們我還說個啥勁？你猜都猜不到會是誰。永嘉大長公主，這位據說是當今聖上最尊敬的姑姑，你清楚吧？”
朱大郎赫然大驚，“入獄的莫不是這位大長公主吧？”
“正是。”
朱大郎這種商人都明白，在永安城若是些痞子打架，商人鬥毆這種雞毛蒜皮的小事兒，就連京兆尹也驚動不了，或許京兆尹會直接打發一個副手出來，出來這事就算了結了。
稍微重大一些的案子，才會交由京兆尹來處理。
若是落在大理寺或者刑部上的案子，那毫無疑問，必然是大案中的大案。
這個永嘉大長公主是犯了何事？居然直接被下到了大理寺大牢。
吳三郎搖頭，“這某便不知了，不過。”吳三郎指了指晴朗的天空，“怕是要變天了。”
朱大郎面色惶惶的四下掃視一圈，慶幸四周沒人，“嗨，還是去鋪子吧。閻王打架，小鬼遭殃，我們便是個小鬼都算不上，何需操這個心呢？”
吳三郎點點頭，和朱大郎二人結伴去了西市。
*
昭慶殿。
盧賢妃素來淺眠，不過好在她從不做夢。
今日不知怎的，盧賢妃竟被噩夢驚醒。
夢中她的阿娘永嘉大長公主锒铛入獄，兄長範陽郡公被貶了爵位，而她自己也同樣丢了妃位……
盧賢妃滿頭大汗從塌上坐起，不住地大口喘息。
她赤足披了件大袖衫，挑開層層紗幔朝着窗邊而去。
屋内鋪了花團錦繡的地衣，盧賢妃絲毫不必擔心受寒。
她靜靜立在窗邊，擡首瞧了眼外頭的天色，漆黑的天際已然變得湛藍，蒼穹好似起了裂縫一般，從裡頭灑出些暖橘色的晨光。
晨光暖黃，然而盧賢妃卻覺得渾身濕冷，她用手扶住窗棂，神色有些沉。
咚咚咚——
晨鐘敲響了，與之同時而動的還有她今日律動有些反常的心跳。
盧賢妃隐隐覺得，有種不好的預感。
“阿彩，出去打聽打聽，今日可有什麼大事。我總覺着心神難安全。”
阿彩聞聲挑了簾子進來，身後還跟着四個端着盥洗用具的青衣宮婢。
“許是主子沒睡好所以才如此的，婢子這就出去打聽打聽，主子若覺得不舒服，不妨再睡上一會兒？”
言罷，阿彩示意那幾個青衣宮婢退下。
盧賢妃擺了擺手，“不必了，你們幾個伺候更衣吧。”
待到盧賢妃洗漱完畢，穿戴妥帖後，阿彩回來了。
阿彩的神色很是難看。
盧賢妃心中咚地一聲，心道：果然出事了。
“你們先下去。”
是個青衣宮婢躬身應是。
“主子，據聞今日一早，大長公主殿下府中的人都下了……大理寺牢房。”
盧賢妃咬唇驚愕道：“大理寺牢房？怎會？我阿娘因何入獄？”
永嘉大長公主乃是皇親，眼下既然如遇，是誰人下令已是不言而喻。
除了當今聖上，還有誰人敢動她阿娘？
阿彩搖頭，神色很是苦惱，“奴婢不知，隻知大長公主阖府入獄了，此外，淨明庵的所有尼姑都被抓了。”
淨明庵？！
以往賢妃隻知淨明庵是她阿娘在管理，但并不知裡面的勾當。
直到上次安平郡主将甯瑾送入淨明庵後，盧賢妃才知淨明庵是個什麼樣的存在。
盧賢妃臉色發白，“淨明庵，淨明庵……”将這三字在空中研磨一番後，盧賢妃立時恍然，抓住阿彩的手問道：“對了，那我兄長呢？我兄長現在何處？”
阿彩道：“範陽郡公的府邸現在被人圍了，陛下親令，現在範陽郡公府隻許進不許出。”
拘住範陽郡公府的人，一是不讓他阿兄有從中斡旋解救她阿娘的機會，二……怕是方便審案的時候随時傳召！
“聖上真是好算計！”盧賢妃咬牙切齒。
“主子，現在如何是好？”
盧賢妃思緒飛轉，雙手抵住額頭，“待我想想，你且待我想想。”就算是聖上查出淨明庵是個淫窩，隻要她阿娘抵死不認，将罪名全部推倒明慧師太等人的身上，如此一來。她阿娘最多也隻落個管教不力的罪名罷了……
盧賢妃是永嘉大長公主親自教導的，她自然知道她阿娘的本事。
幾乎是瞬間，盧賢妃便笃定了她阿娘會走自己所想的這條路子來推脫罪名。
她從她阿娘哪裡知曉，她阿兄也是知曉淨明庵的事情的，屆時必然會好好配合。
但……為求妥當，她還是要做些準備才是。
盧賢妃道：“現在你出宮一趟，去東陽侯府告訴安平，若是必要時刻，你……讓她去見一見那人。”
阿彩點頭。
而盧賢妃自己則是着了一襲宮婢的衣服，抄了偏僻的小路去了崔淑妃的淑景殿。
盧賢妃自以自己這番動作無人能知，實則她的一舉一動都被隐匿在暗處的玄衣衛收入了眼中。
宣德帝今日着一襲玄色金線刺繡龍袍，頭戴鑲嵌紅寶金冠，腳蹬錦繡長靴。
穿戴妥當，他正欲前往大理寺公衙旁聽永嘉大長公主一案今日的審核，便見一道黑色的身影至他跟前。
“啟禀陛下，盧賢妃扮作宮婢親自去了淑景殿，她的貼身女官則是被她派去了東陽侯府。”
宣德帝眼眸微眯，語氣冷寒，“讓她繼續蹦跶，繼續盯着。”
“是。”說罷，那人再次消失不見。
*
大理寺公衙。
最上首坐着的乃是一身玄色龍袍的宣德帝，他面容雖俊朗，但大都随了高祖，很是有種不怒自威感，今日他玄衣金冠的坐于上首，神情冰冷，更是讓人見之生畏。
比宣德帝矮了幾分桌案後，分别坐着大理寺卿和刑部尚書。而斜左側的一張幾案後坐着的乃是禦史中丞。
永嘉大長公主被帶到時候見此陣勢，驚極了。
大理寺卿，刑部尚書會同禦史中丞同堂會審，這是要——
三司會審。
永嘉大長公主心下微涼，強撐着握了握自己拳頭，擡起頭時，眸中蓄滿了淚，對着宣德帝直直跪下，“陛下何以抓我來此，姑母實在……冤枉啊。”
她一邊抹淚，一邊咳嗽，好似老了十多歲。
這一瞬，永嘉大長公主仿佛不是一個六十多歲的老妪，而是下一秒就要進棺材，瀕臨斷氣之人。
宣德帝暗笑，事到如今這地步，永嘉大長公主居然在他面前演戲，便是他都不由得懷疑這張橘皮老臉有多厚了。
看來還是真是不到黃河心不死。
宣德帝冷聲道：“你以尼為娼，明知淨明庵乃是佛門淨地，暗地裡卻行腌臜之事，你濫殺無辜，使得淨明庵内堆屍如山，大長公主還覺得自己冤枉？”
事實上宣德帝每說一句，永嘉大長公主的心尖兒便顫了一分。
這些事，竟全被挖了出來，那麼她必須将此事全部推倒明慧等人的身上，否則她隻有死路一條。
永嘉大長公主面怒驚駭，随後厲聲道：“什麼？淨明庵竟有這等事？”
“陛下，淨明庵雖一直由我管理，但我對陛下所言之事并不知情，陛下，一定是那起子膽大包天的小人做下了此事，想要陷害于我啊，陛下。”
宣德帝神色厭煩的擺了擺手，“蘇卿，鄭尚書，劉禦史，開始吧。”
“是。”三位臣子齊齊應聲。
大理寺卿蘇恪看了聲淚俱下的永嘉大長公主道：“既然永嘉大長公主不承認罪名，那麼帶證人和證物上來。”
很快，頭戴一頂青布搭頭，身着一件缁色道袍，腳踩一僧鞋僧襪的明慧等人被帶到了永嘉大長公主的面前。
蘇恪面如閻羅，神色森寒，“明慧，聖上在此，還不速将你所犯罪行從實招來！”
明慧跪在地下，腿腳不住發抖。
她從未想過，自己竟會走到這步。
明慧忍不住閉了閉眼，心知自己這次是在劫難逃了。
“罪犯明慧，莫不是要動刑你才肯言？”
一聽動刑，明慧心中更慌了。
她生來怕痛，據聞這大理寺卿蘇恪手底下有很多對付罪犯的招式，十分殘忍。
終于，明慧擡頭，視線朝永嘉大長公主那邊掃了過去。
“貧尼，貧——”
永嘉大長公主忍不住咽了咽唾沫，十分害怕明慧會将自己供出來，索性先發制人，“明慧啊明慧，枉我如此信任于你，你竟率領庵中衆尼犯下如此滔天大罪！事到如今，你竟還将這莫須有的罪名推到我身上，我待你和靜非等人親如子女，你怎忍心如此對我？”
靜非！明慧好似被利器刺傷一般，眼眸立時瞪得極大。
是啊，靜非，靜非……靜非還在她的手裡，她怎麼敢輕舉妄動？
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