話說當下梁中書、李成、聞達慌速尋得敗殘軍馬，投南便走。正行之間，又撞着兩隊伏兵，前後掩殺。李成當先，聞達在後，護着梁中書，并力死戰，撞透重圍，脫得大難。頭盔不整，衣甲飄零，雖是折了人馬，且喜三人逃得性命，投西去了。樊瑞引項充、李衮乘勢追趕不上，自與雷橫、施恩、穆春等，同回北京城内聽令。
再說軍師吳用在城中傳下将令，一面出榜安民，一面救滅了火。梁中書、李成、聞達、王太守各家老小，殺的殺了，走的走了，也不來追究。便把大名府庫藏打開，應有金銀寶物，緞匹绫錦，都裝載上車子。又開倉廒，将糧米俵濟滿城百姓了，餘者亦裝載上車，将回梁山泊倉用。号令衆頭領人馬，都皆完備。把李固、賈氏釘在陷車内，将軍馬标撥作三隊，回梁山泊來，正是鞍上将敲金镫響，馬前軍唱凱歌回。卻叫戴宗先去報宋公明。
宋江會集諸将下山迎接，都到忠義堂上。宋江見了盧俊義，納頭便拜，盧俊義慌忙答禮。宋江道：“我等衆人，欲請員外上山同聚大義，不想卻遭此難，幾被傾送，寸心如割。皇天垂祐，今日再得相見，大慰平生。”盧俊義拜謝道：“上托兄長虎威，深感衆頭領之德，齊心并力，救拔賤體，肝膽塗地，難以報答。”便請蔡福、蔡慶拜見宋江，言說：“在下若非此二人，安得殘生到此！”稱謝不盡。當下宋江要盧員外為尊，盧俊義拜道：“盧某是何等之人，敢為山寨之主？若得與兄長執鞭墜镫，願為一卒，報答救命之恩，實為萬幸！”宋江再三拜請，盧俊義那裡肯坐。
隻見李逵道：“哥哥若讓别人做山寨之主，我便殺将起來。”武松道：“哥哥隻管讓來讓去，讓得弟兄們心腸冷了。”宋江大喝道：“汝等省得甚麼！不得多言！”盧俊義慌忙拜道：“若是兄長苦苦相讓着，盧某安身不牢。”李逵叫道：“今朝都沒事了，哥哥便做皇帝，教盧員外做丞相，我們都做大官，殺去東京，奪了鳥位，卻不強似在這裡鳥亂！”宋江大怒，喝罵李逵。吳用勸道：“且教盧員外東邊耳房安歇，賓客相待。等日後有功，卻再讓位。”宋江方才歡喜，就叫燕青一處安歇。另撥房屋，叫蔡福、蔡慶安頓老小。關勝家眷，薛永已取到山寨。
宋江便叫大設筵宴，犒賞馬步水三軍，令大小頭目并衆喽啰軍健，各自成團作隊去吃酒。忠義堂上，設宴慶賀。大小頭領相謙相讓，飲酒作樂。盧俊義起身道：“淫婦奸夫，擒捉在此，聽候發落。”宋江笑道：“我正忘了，叫他兩個過來。”衆軍把陷車打開，拖出堂前。李固綁在左邊将軍柱上，賈氏綁在右邊将軍柱上。宋江道：“休問這厮罪惡，請員外自行發落。”盧俊義手拿短刀，自下堂來，大罵潑婦賊奴，就将二人割腹剜心，淩遲處死，抛棄屍首，上堂來拜謝衆人。衆頭領盡皆作賀，稱贊不已。
且不說梁山泊大設筵宴，犒賞馬步水三軍。卻說北京梁中書探聽得梁山泊軍馬退去，再和李成、聞達引領敗殘軍馬，入城來看觑老小時，十損八九，衆皆号哭不已。比及鄰近起軍追趕梁山泊人馬時，已自去得遠了，且教各自收軍。
梁中書的夫人躲得在後花園中，逃得性命，便叫丈夫寫表申奏朝廷，寫書教太師知道，早早調兵遣将，剿除賊寇報仇。抄寫民間被殺死者五千餘人，中傷者不計其數，各部軍馬，總折卻三萬有餘。首将赍了奏文密書上路，不則一日，來到東京太師府前下馬。門吏轉報，太師教喚入來，首将直至節堂下拜見了，呈上密書申奏，訴說打破北京，賊寇浩大，不能抵敵。蔡京初意亦欲苟且招安，功歸梁中書身上，自己亦有榮寵。今見事體敗壞難遮掩，便欲主戰。因大怒道：“且教首将退去！”
次日五更景陽鐘響，待漏院衆集文武群臣，蔡太師為首，直臨玉階，面奏道君皇帝。天子覽奏大驚。有谏議大夫趙鼎出班奏道：“前者往往調兵征發，皆折兵将，蓋因失其地利，以緻如此。以臣愚意，不若降敕赦罪招安，招取赴阙，命作良臣，以防邊境之害。”蔡京聽了大怒，喝叱道：“汝為谏議大夫，反滅朝廷綱紀，猖獗小人，罪合賜死！”天子曰：“如此，目下便令出朝。”當下革了趙鼎官爵，罷為庶人。當朝誰敢再奏。有詩為證：
玺書招撫是良謀，卻把忠言作寇仇。一自老成人去後，梁山軍馬不能收。
天子又問蔡京道：“似此賊勢猖獗，可遣誰人剿捕？”蔡太師奏道：“臣量這等山野草賊，安用大軍，臣舉淩州有二将：一人姓單，名廷圭；一人姓魏，名定國，現任本州團練使。伏乞陛下聖旨，星夜差人，調此一支人馬，克日掃清水泊。”天子大喜，随即降寫敕符，着樞密院調遣。天子駕起，百官退朝，衆官暗笑。次日，蔡京會省院差官，赍捧聖旨敕符投淩州來。
再說宋江水浒寨内，将北京所得的府庫金寶錢物給賞與馬步水三軍，連日殺牛宰馬，大排筵宴，慶賀盧員外。雖無庖鳳烹龍，端的肉山酒海。衆頭領酒至半酣，吳用對宋江等說道：“今為盧員外打破北京，殺損人民，劫掠府庫，趕得梁中書等離城逃奔，他豈不寫表申奏朝廷？況他丈人是當朝太師，怎肯幹罷？必然起軍發馬，前來征讨。”宋江道：“軍師所慮，最為得理。何不使人連夜去北京探聽虛實，我這裡好做準備。”吳用笑道：“小弟已差人去了，将次回也。”正在筵會之間，商議未了，隻見原差探事人到來，報說：“北京梁中書果然申奏朝廷，要調兵征剿。有谏議大夫趙鼎奏請招安，緻被蔡京喝罵，削了趙鼎官職。如今奏過天子，差人赍捧敕符往淩州調遣單廷珪、魏定國兩個團練使，起本州軍馬前來征讨。”宋江便道：“似此如何迎敵？”吳用道：“等他來時，一發捉了。”關勝起身對宋江、吳用道：“關某自從上山，深感仁兄厚待，不曾出得半分氣力。單廷珪、魏定國蒲城多曾相會。久知單廷珪那厮，善能用水浸兵之法，人皆稱為聖水将軍；魏定國這厮，精熟火攻兵法，上陣專能用火器取人，因此呼為‘神火将軍’。淩州是本境兼管本州兵馬，取此二人為部下。小弟不才，願借五千軍兵，不等他二将起行，先在淩州路上接住。他若肯降時，帶上山來；若不肯投降，必當擒來，奉獻兄長，亦不須用衆頭領張弓挾矢，費力勞神。不知尊意若何？”宋江大喜，便叫宣贊、郝思文二将就跟着一同前去。關勝帶了五千軍馬，來日下山。次早，宋江與衆頭領在金沙灘寨前餞行，關勝三人引兵去了。
衆頭領回到忠義堂上，吳用便對宋江說道：“關勝此去，未保其心，可以再差良将，随後監督，就行接應。”宋江道：“吾觀關勝義氣凜然，始終如一，軍師不必多疑。”吳用道：“隻恐他心不似兄長之心。可再叫林沖、楊志領兵，孫立、黃信為副将，帶領五千人馬，随即下山。”李逵便道：“我也去走一遭。”宋江道：“此一去用你不着，自有良将建功。”李逵道：“兄弟若閑，便要生病，若不叫我去時，獨自也要去走一遭。”宋江喝道：“你若不聽我的軍令，割了你頭！”李逵見說，悶悶不已，下堂去了。不說林沖、楊志領兵下山，接應關勝。
次日，隻見小軍來報：“黑旋風李逵昨夜二更，拿了兩把闆斧，不知那裡去了！”宋江見報，隻叫得苦：“是我夜來沖撞了他這幾句言語，多管是投别處去了！”吳用道：“兄長，非也。他雖粗魯，義氣倒重，不到得投别處去。多管是過兩日便來，兄長放心。”宋江心慌，先使戴宗去趕，後着時遷、李雲、樂和、王定六四個首将分四路去尋。
且說李逵是夜提着兩把闆斧下山，抄小路徑投淩州去。一路上自尋思道：“這兩個鳥将軍，何消得許多軍馬去征他！我且搶入城中，一斧一個都砍殺了，也教哥哥吃一驚！也和他們争得一口氣！”走了半日，走得肚饑，原來貪慌下山，不曾帶得盤纏。多時不做這買賣，尋思道：“隻得尋個鳥出氣的。”正走之間，看見路旁一個村酒店，李逵便入去裡面坐下，連打了三角酒、二斤肉吃了，起身便走。酒保攔住讨錢。李逵道：“待我前頭去尋得些買賣，卻把來還你！”說罷，便動身。隻見外面走入個彪形大漢來，喝道：“你這黑厮，好大膽！誰開的酒店，你來白吃，不肯還錢！”李逵睜着眼道：“老爺不揀那裡，隻是白吃！”那漢道：“我對你說時，驚得你尿流屁滾！老爺是梁山泊好漢韓伯龍的便是！本錢都是宋江哥哥的。”李逵聽了暗笑：“我山寨裡那裡認得這個鳥人！”原來韓伯龍曾在江湖上打家劫舍，要來上梁山泊入夥，卻投奔了旱地忽律朱貴，要他引見宋江。因是宋公明生發背瘡，在寨中又調兵遣将，多忙少閑，不曾見得。朱貴權且教他在村中賣酒。當時李逵去腰間拔出一把闆斧，看着韓伯龍道：“把斧頭為當。”韓伯龍不知是計，舒手來接，見李逵手起，望面門上隻一斧，地砍着。可憐韓伯龍做了半世強人，死在李逵之手。兩三個火家，隻恨爺娘少生了兩隻腳，望深村裡走了。李逵就地下擄掠了盤纏，放火燒了草屋，望淩州去了。