話說宋江因躲一杯酒，去淨手了，轉出廊下來，了火鍁柄，引得那漢焦躁，跳将起來，就欲要打宋江。柴進趕将出來，偶叫起宋押司，因此露出姓名來。那大漢聽得是宋江，跪在地下，那裡肯起，說道：“小人‘有眼不識泰山’！一時冒渎兄長，望乞恕罪。”宋江扶起那漢，問道：“足下是誰？高姓大名？”柴進指着道：“這人是清河縣人氏，姓武，名松，排行第二，今在此間一年矣。”宋江道：“江湖上多聞說武二郎名字，不期今日卻在這裡相會，多幸，多幸！”柴進道：“偶然豪傑相聚，實是難得。就請同做一席說話。”
宋江大喜，攜住武松的手，一同到後堂席上，便喚宋清與武松相見。柴進便邀武松坐地。宋江連忙讓他一同在上面坐。武松那裡肯坐，謙了半晌，武松坐了第三位。柴進叫再整杯盤來，勸三人痛飲。宋江在燈下看那武松時，果然是一條好漢。但見：
身軀凜凜，相貌堂堂。一雙眼光射寒星，兩彎眉渾如刷漆。兇脯橫闊，有萬夫難敵之威風；語話軒昂，吐千丈淩雲之志氣。心雄膽大，似撼天獅子下雲端；骨健筋強，如搖地貔貅臨座上。如同天上降魔主，真是人間太歲神。
當下宋江在燈下看了武松這表人物，心中甚喜，便問武松道：“二郎因何在此？”武松答道：“小弟在清河縣，因酒後醉了，與本處機密相争，一時間怒起，隻一拳，打得那厮昏沉。小弟隻道他死了，因此一徑地逃來，投奔大官人處，躲災避難，今已一年有餘。後來打聽得那厮卻不曾死，救得活了。今欲正要回鄉去尋哥哥，不想染患瘧疾，不能夠動身回去。卻才正發寒冷，在那廊下向火，被兄長了鍁柄，吃了那一驚，驚出一身冷汗，覺得這病好了。”宋江聽了大喜，當夜飲至三更。酒罷，宋江就留武松在西軒下做一處安歇。次日起來，柴進安排席面，殺羊宰豬，管待宋江，不在話下。過了數日，宋江将出些銀兩來與武松做衣裳。柴進知道，那裡肯要他壞錢，自取出一箱緞匹綢絹，門下自有針工，便教做三人的稱體衣裳。
說話的，柴進因何不喜武松？原來武松初來投奔柴進時，也一般接納管待。次後在莊上，但吃醉了酒，性氣剛，莊客有些顧管不到處，他便要下拳打他們。因此滿莊裡莊客，沒一個道他好。衆人隻是嫌他，都去柴進面前，告訴他許多不是處。柴進雖然不趕他，隻是相待得他慢了。卻得宋江每日帶挈他一處，飲酒相陪，武松的前病都不發了。”
相伴宋江住了十數日，武松思鄉，要回清河縣看望哥哥。柴進、宋江兩個都留他再住幾時，武松道：“小弟的哥哥多時不通信息，因此要去望他。”宋江道：“實是二郎要去，不敢苦留。如若得閑時，再來相會幾時。”武松相謝了宋江。柴進取出些金銀，送與武松，武松謝道：“實是多多相擾了大官人。”武松縛了包裹，拴了哨棒，要行。柴進又治酒食送路。武松穿了一領新納紅綢襖，戴着個白範陽氈笠兒，背上包裹，提了杆棒，相辭了便行。宋江道：“賢弟少等一等。”回到自己房内，取了些銀兩，趕出到莊門前來，說道：“我送兄弟一程。”宋江和兄弟宋清兩個送武松，待他辭了柴大官人，宋江也道：“大官人，暫别了便來。”
三個離了柴進東莊，行了五七裡路，武松作别道：“尊兄遠了，請回。柴大官人必然專望。”宋江道：“何妨再送幾步。”路上說些閑話，不覺又過了三二裡。武松挽住宋江說道：“尊兄不必遠送。常言道：‘送君千裡，終須一别。’”宋江指着道：“容我再行幾步。兀那官道上有個小酒店，我們吃三鐘了作别。”三個來到酒店裡，宋江上首坐了，武松倚了哨棒，下席坐了，宋清橫頭坐定。便叫酒保打酒來，且買些盤馔、果品、菜蔬之類，都搬來擺在桌子上。三人飲了幾杯，看看紅日平西，武松便道：“天色将晚，哥哥不棄武二時，，就此受武二四拜，拜為義兄。”宋江大喜。武松納頭拜了四拜，宋江叫宋清身邊取出一錠十兩銀子，送與武松。武松那裡肯受，說道：“哥哥，客中自用盤費。”宋江道：“賢弟不必多慮。你若推卻，我便不認你做兄弟。”武松隻得拜受了，收放纏袋裡。宋江取些碎銀子，還了酒錢。武松拿了哨棒，三個出酒店前來作别。武松堕淚，拜辭了自去。宋江和宋清立在酒店門前，望武松不見了，方才轉身回來。行不到五裡路頭，隻見柴大官人騎着馬，背後牽着兩匹空馬來接。宋江望見了大喜，一同上馬回莊上來，下了馬，請入後堂飲酒。宋江弟兄兩個，自此隻在柴大官人莊上。
話分兩頭。隻說武松自與宋江分别之後，當晚投客店歇了。次日早起來打火，吃了飯，還了房錢，拴束包裹，提了哨棒，便走上路，尋思道：“江湖上隻聞說及時雨宋公明，果然不虛。結識得這般弟兄，也不枉了！”
武松在路上行了幾日，來到陽谷縣地面。此去離縣治還遠。當日晌午時分，走得肚中饑渴，望見前面有一個酒店，挑着一面招旗在門前，上頭寫着五個字道：“三碗不過岡”。
武松入到裡面坐下，把哨棒倚了，叫道：“主人家，快把酒來吃。”隻見店主人把三隻碗，一雙箸，一碟熱菜，放在武松面前，滿滿篩一碗酒來。武松拿起碗，一飲而盡，叫道：“這酒好生有氣力！主人家，有飽肚的，買些吃酒。”酒家道：“隻有熟牛肉。”武松道：“好的，切二三斤來吃酒。”店家去裡面切出二斤熟牛肉，做一大盤子，将來放在武松面前，随即再篩一碗酒。武松吃了道：“好酒！”又篩下一碗。恰好吃了三碗酒，再也不來篩。武松敲着桌子叫道：“主人家，怎的不來篩酒？”酒家道：“客官要肉便添來。”武松道：“我也要酒，也再切些肉來。”酒家道：“肉便切來添與客官吃，酒卻不添了。”武松道：“卻又作怪！”便問主人家道：“你如何不肯賣酒與我吃？”酒家道：“客官，你須見我門前招旗上面明明寫道：‘三碗不過岡’。”武松道：“怎地喚做‘三碗不過岡’？”
酒家道：“俺家的酒雖是村酒，卻比老酒的滋味；但凡客人來我店中，吃了三碗的，便醉了，過不得前面的山岡去：因此喚做‘三碗不過岡’。若是過往客人到此，隻吃三碗，更不再問。”武松笑道：“原來恁地。我卻吃了三碗，如何不醉？”酒家道：“我這酒叫做透瓶香，又喚做出門倒，初入口時，醇濃好吃，少刻時便倒。”武松道：“休要胡說！沒地不還你錢，再篩三碗來我吃！”酒家見武松全然不動，又篩三碗。武松吃道：“端的好酒！主人家，我吃一碗，還你一碗錢，隻顧篩來。”酒家道：“客官休隻管要飲，這酒端的要醉倒人，沒藥醫。”武松道：“休得胡鳥說！便是你使蒙汗藥在裡面，我也有鼻子。”店家被他發話不過，一連又篩了三碗。武松道：“肉便再把二斤來吃。”酒家又切了二斤熟牛肉，再篩了三碗酒。武松吃得口滑，隻顧要吃；去身邊取出些碎銀子，叫道：“主人家，你且來看我銀子，還你酒肉錢夠麼？”酒家看了道：“有餘。還有些貼錢與你。”武松道：“不要你貼錢。隻将酒來篩。”酒家道：“客官，你要吃酒時，還有五六碗酒哩！隻怕你吃不的了。”武松道：“就有五六碗多時，你盡數篩将來。”酒家道：“你這條長漢，倘或醉倒了時，怎扶的你住？”武松答道：“要你扶的，不算好漢。”酒家那裡肯将酒來篩，武松焦躁道：“我又不白吃你的！休要引老爺性發，通教你屋裡粉碎！把你這鳥店子倒翻轉來！”酒家道：“這厮醉了，休惹他。”再篩了六碗酒，與武松吃了。前後共吃了十五碗，綽了哨棒，立起身來道：“我卻又不曾醉！”走出門前來笑道：“卻不說‘三碗不過岡’！”手提哨棒便走。
酒家趕出來叫道：“客官那裡去！”武松立住了，問道：“叫我做甚麼？我又不少你酒錢，喚我怎地？”酒家叫道：“我是好意。你且回來我家，看抄白官司榜文。”武松道：“甚麼榜文？”酒家道：“如今前面景陽岡上有隻吊睛白額大蟲，晚了出來傷人，壞了三二十條大漢性命。官司如今杖限獵戶擒捉發落。岡子路口，多有榜文：可教往來客人，結夥成隊，于巳、午、未三個時辰過岡，其餘寅、卯、申、酉、戌、亥六個時辰，不許過岡，更兼單身客人，務要等伴結夥而過。這早晚正是未末申初時分，我見你走都不問人，枉送了自家性命。不如就我此間歇了，等明日慢慢湊的三二十人，一齊好過岡子。”武松聽了，笑道：“我是清河縣人氏，這條景陽岡上，少也走過了一二十遭，幾時見說有大蟲？你休說這般鳥話來吓我。便有大蟲，我也不怕！”酒家道：“我是好意救你，你不信時，進來看官司榜文。”武松道：“你鳥子聲！便真個有虎，老爺也不怕！你留我在家裡歇，莫不半夜三更要謀我财，害我性命，卻把鳥大蟲唬吓我。”酒家道：“你看麼！我是一片好心，反做惡意，倒落得你恁地！你不信我時，請尊便自行！”正是：
前車倒了千千輛，後車過了亦如然。分明指與平川路，卻把忠言當惡言。
那酒店裡主人搖着頭，自進店裡去了。這武松提了哨棒，大着步，自過景陽岡來。約行了四五裡路，來到岡子下，見一大樹，刮去了皮，一片白，上寫兩行字。武松也頗識幾字，擡頭看時，上面寫道：
近因景陽岡大蟲傷人，但有過往客商，可于巳、午、未三個時辰，結夥成隊過岡，請勿自誤。
武松看了，笑道：“這是酒家詭詐，驚吓那等客人，便去那厮家裡宿歇。我卻怕甚麼鳥！”橫拖着哨棒，便上岡子來。
那時已有申牌時分，這輪紅日，厭厭地相傍下山。武松乘着酒興，隻管走上岡子來。走不到半裡多路，見一個敗落的山神廟。行到廟前，見這廟門上貼着一張印信榜文。武松住了腳讀時，上面寫道。