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　　顧思賢滿頭疑問，「娘，爹本來就要考試，罰他不是等於沒罰嘛？」

　　「他不是棄考嗎？我們這樣罰他，不是最殘酷的懲罰嗎？」蘇葉舉個列子，「老師給你布置作業，你不愛寫，我罰你多寫幾遍，是不是很殘忍？」

　　顧思賢認真地想一想，他娘的話沒有毛病，可總覺得哪裡有古怪，想破頭也找不到問題所在。因為他的確不愛寫作業，像是在受刑一樣。

　　他撓了撓了後腦勺，『哦』了一聲，成功的被蘇葉繞進去。

　　顧庭之看著一大倆小，冰涼凝結的皿液在體內緩緩流動。

　　他喉結微微滑動，望著幾張燦爛的笑臉，薄唇微張，「好，我領罰。」

　　蘇葉見顧庭之這副模樣，顯然是得知顧思賢走丟的消息，準備棄考回鄉。

　　不禁慶幸，她趕來得及時。

　　否則叫蘇婉得逞了！

　　她拎著一包乾糧給他，「外頭買的沒有自己做的乾淨好吃。」

　　顧庭之將包袱接過來，挎在肩膀上。

　　「你們怎麼來了？」顧庭之想問顧思賢的事情。

　　蘇葉看穿他的心思，言簡意賅道：「蘇婉擄走賢兒，好在孩子聰慧，自己逃回來了。我擔心她使壞，會影響你科舉，找不到你住在何處，等著你考試這一天趕來，在貢院門前找你，好讓你心安。」

　　之前蘇葉並未聯想到，而是當日夜裡躺在床上，回想起蘇婉在村口，陰陽怪氣地祝賀顧庭之高中。

　　緊接著又在這期間擄走孩子，她不得不謹慎起見，親自帶著孩子過來報平安。

　　「你快去排隊，別耽誤時間，其他等你出來再說。」蘇葉朝顧雲舒招手，小丫頭從顧庭之身上滑下來，蘇葉牽著她的手，「我和孩子在家等你回來。」

　　「好。」顧庭之看著母子仨，心中大定。

　　「爹爹，加油！」

　　顧雲舒握著小拳頭，為顧庭之打氣。

　　顧思賢老神在在的擺一擺手，「爹，你別怕！昨天晚上我夢見文曲星下凡到咱們家，您一定會高中的！」

　　顧庭之失笑，沉重地心情驟然一輕，眉眼舒展，「你們聽娘的話。」

　　「嗯嗯！」

　　倆小隻點頭如搗蒜。

　　顧庭之眸光一轉，看向蘇葉。

　　蘇葉眉眼柔和，「我挺能掙銀子的，足夠我們一家四口豐衣足食。」

　　隻差說未能高中沒關係，我養你。

　　顧庭之低低笑出聲，神情愉悅。

　　他轉身去與周瑾言匯合。

　　周瑾言見顧庭之去而復返，錯愕的瞪大眼睛。

　　「你……你……」周瑾言震驚之後，喜不自禁，「你能想通就好，十年寒窗苦讀，不正是為今日？」

　　顧庭之微微頷首，將考籃接過來，「多謝你。」

　　「咱兄弟誰跟誰啊！」周瑾言拍一拍顧庭之的肩膀。

　　很快輪到他們入場，周瑾言將包袱和考籃擺在桌子上，給士兵搜檢，對了浮票相貌特徵沒錯，便領號進入貢院。

　　緊接著，顧庭之將東西擺放在桌子上，士兵檢查考籃。

　　考籃是木頭做的，表層有雕花，士兵細緻的叩擊木闆聽響聲，可有夾帶私藏小抄。

　　排在後頭的朱自才，眼底布滿了興奮之色。