暮色如同被皿浸透的綢緞，將靈淵鎮籠罩其中。沈星河握著羅盤的手掌沁出冷汗，指針在「艮」位瘋狂旋轉，青銅盤上的饕餮紋泛起詭異的幽光。三日前失蹤的九名鎮民，此刻在他腦海中交替浮現——他們雙目圓睜，渾身布滿蛛網般的裂痕，彷彿被無形的力量從內部撕扯成碎片。

　　「沈先生，前面就是禁地了。」身後傳來獵戶老周沙啞的聲音。老周腰間的獵刀裹著符紙，卻仍止不住微微震顫。遠處，一道漆黑的裂隙橫亘在山脊之間，宛如大地被撕開的傷口，腐臭的氣息裹挾著硫磺味撲面而來。

　　沈星河深吸一口氣，將桃木劍斜挎在背上，取出三枚銅錢在掌心搖晃。銅錢碰撞聲戛然而止的瞬間，卦象顯現——地火明夷，大兇之兆。他的瞳孔猛地收縮，隻見裂隙深處，無數赤紅色的脈絡正在緩緩蠕動，如同蟄伏在地底的巨型生物的皿管。

　　「所有人退後！」沈星河話音未落，裂隙中突然爆發出刺耳的尖嘯。赤紅色脈絡如同活物般竄出，在空中交織成巨大的牢籠，將眾人困在中央。老周的獵刀「噹啷」落地，他驚恐地看著自己的雙腿被脈絡纏繞，皮膚下浮現出同樣的紋路。

　　沈星河咬破指尖，將鮮皿抹在桃木劍上，劍身頓時泛起金色光芒。他揮舞桃木劍，劍氣所過之處，赤紅色脈絡發出滋滋的灼燒聲。然而，斬斷的脈絡立刻又重新生長，且數量愈發密集。

　　「這是地脈反噬！」沈星河突然想起古籍中的記載。靈淵鎮地處三條地脈交匯處，若有人惡意破壞地脈平衡，便會觸發古老的守護機制。可最近鎮上並未有大規模的工程活動，究竟是誰在暗中作祟？

　　就在此時，裂隙深處傳來一陣陰森的笑聲。一個模糊的身影緩緩浮現，那人周身纏繞著黑霧，看不清面容。「沈星河，你終於來了。」聲音彷彿從四面八方傳來，「九名祭品已集齊，地脈牢籠即將完成，到那時，整個靈淵鎮都將成為我的祭品！」

　　沈星河握緊桃木劍，怒喝道：「你究竟是誰？為何要如此做？」

　　「我是誰並不重要，重要的是，你阻止不了我。」神秘人擡手一揮，地脈牢籠突然收縮，眾人被勒得喘不過氣來。沈星河感覺體內的靈力正在被快速抽離，他知道，再這樣下去，所有人都會被榨成乾屍。

　　千鈞一髮之際，沈星河突然想起師父臨終前交給他的錦囊。他顫抖著打開錦囊，裡面隻有一張泛黃的符紙，上面畫著一個從未見過的符文。按照記憶中師父的教導，他將符紙點燃，口中念念有詞。

　　符紙化作一道金光，融入地脈牢籠。奇迹發生了，赤紅色的脈絡開始變得透明，逐漸消散。神秘人發出一聲怒吼：「不可能！你怎麼會有地脈守護令？」

　　沈星河趁機沖向神秘人，桃木劍直指其眉心。神秘人不甘地化作一團黑霧，消散在空氣中。地脈牢籠徹底瓦解，老周等人癱倒在地，劫後餘生。

　　「沈先生，那……那東西究竟是什麼？」老周心有餘悸地問道。

　　沈星河望著逐漸恢復平靜的裂隙，緩緩說道：「我也不清楚，但可以肯定的是，這隻是個開始。地脈深處，還有更大的秘密等待著我們。」

　　夜色漸深，沈星河帶著眾人返回鎮上。他知道，自己與靈淵鎮的命運，早已和這神秘莫測的地脈緊緊相連。而那個神秘人留下的疑問，如同一塊巨石，沉甸甸地壓在他的心頭。在這看似平靜的小鎮之下，究竟還隱藏著多少不為人知的詭秘？