靈淵城地底三百丈處，青銅鑄就的齒輪仍在不知疲倦地轉動，將靈脈深處湧出的靈力化作維持城市運轉的動力。然而今夜，齒輪轉動時發出的不再是沉穩的嗡鳴，而是夾雜著尖銳刺耳的摩擦聲，彷彿有無數指甲在刮擦金屬表面。

　　蘇青璃握緊手中的靈紋扳手，順著檢修通道向下攀爬。幽藍色的熒光苔蘚照亮她蒼白的臉龐，常年與機械打交道的雙手布滿油漬與傷痕。作為靈淵城最年輕的機關師，她本該在地面享受慶典，卻被緊急召喚來處理這場突如其來的故障。

　　「青璃，你可算來了！」師兄陸沉舟的聲音從下方傳來，帶著難以掩飾的焦慮。蘇青璃加快速度躍下最後幾級台階，眼前的景象讓她倒吸一口冷氣——原本泛著青銅光澤的巨型齒輪表面，此刻竟爬滿了暗紅色的銹跡，如同某種詭異的皿脈紋路。更令人不安的是，齒輪接縫處滲出黑色黏液，所過之處，堅硬的玄武岩地磚竟被腐蝕出一個個深坑。

　　「這不可能……」蘇青璃蹲下身，指尖剛觸碰到銹跡，一股刺骨的寒意突然順著指尖蔓延至全身。她猛地抽回手，卻見皮膚上泛起細密的冰霜。「這銹跡裡有極寒之氣，還有……某種邪祟的氣息。」

　　陸沉舟臉色凝重地點點頭：「自從城西道觀的秘寶之爭後，城裡的靈氣就一直不太對勁。三天前，地底靈力輸送突然變得紊亂，我本以為是普通故障，直到今天發現這些銹跡……」他話音未落，頭頂突然傳來一聲巨響，巨大的齒輪劇烈震顫，幾片銹跡剝落，重重砸在地面上，濺起黑色的火花。

　　蘇青璃迅速掏出靈紋羅盤，羅盤上的指針瘋狂旋轉，最終指向北方。「師兄，銹跡是從北方的靈力樞紐傳來的。但那裡設有三重結界，尋常邪祟根本無法靠近。」

　　「會不會和那些黑袍人有關？」陸沉舟壓低聲音，眼中閃過一絲警惕，「自從秘寶現世，城中就出現了不少可疑人物。我聽說，有人在城北廢棄的礦洞附近見過機械傀儡的殘骸。」

　　兩人對視一眼，同時從對方眼中看到了擔憂。來不及多想，他們沿著通道向北方奔去。越靠近靈力樞紐，空氣愈發寒冷，牆壁上凝結的冰霜折射出詭異的光芒。突然，一陣金屬摩擦的聲響從前方傳來，緊接著，十幾具渾身布滿銹跡的機械傀儡從陰影中走出，空洞的眼眶裡閃爍著幽綠的光芒。

　　「小心！這些傀儡被邪祟侵蝕了！」蘇青璃大喊一聲，迅速結印。一道金色的靈紋從她掌心飛出，在空中化作鎖鏈，纏住最前方的傀儡。然而，傀儡表面的銹跡突然蠕動起來，竟將靈紋鎖鏈腐蝕斷裂。

　　陸沉舟見狀，立即祭出他的本命法器——千機弩。靈力注入的瞬間，弩機發出嗡鳴，無數靈紋箭矢破空而出。但詭異的是，箭矢射中傀儡後，不僅沒有造成傷害，反而被銹跡吞噬，化作黑色黏液滴落。

　　「這樣下去不是辦法！」蘇青璃一邊躲避傀儡的攻擊，一邊思索對策。突然，她想起師父曾說過，機關術講究陰陽平衡，或許這些被腐蝕的傀儡也有弱點。她凝神感應周圍的靈氣波動，發現傀儡身上的銹跡在吸收陰氣，而靈力樞紐方向卻隱隱傳來一絲陽氣。

　　「師兄，這些傀儡依靠陰氣維持！我們去靈力樞紐，那裡應該有克制它們的辦法！」蘇青璃大聲喊道。兩人不再戀戰，轉身向靈力樞紐狂奔。身後的傀儡緊追不捨，地面被它們沉重的腳步震得顫抖。

　　終於，他們抵達了靈力樞紐。巨大的靈力柱直插天際，核心處的靈核散發著溫暖的光芒。然而，靈核表面也開始出現細小的銹斑，正在緩慢侵蝕它的力量。蘇青璃顧不上休息，迅速取出隨身攜帶的機關匣，從中拿出各種零件，開始組裝一個巨大的聚陽陣。

　　「師兄，你去啟動靈力樞紐的防禦系統，拖延時間！」蘇青璃一邊操作，一邊說道。陸沉舟點頭，沖向控制中樞。片刻後，樞紐四周升起金色的防禦結界，將湧來的傀儡暫時阻擋在外。

　　隨著聚陽陣的完成，蘇青璃將其對準靈核。靈力注入的瞬間，陣法爆發出耀眼的光芒，無數道陽氣化作利劍，射向靈核上的銹斑。銹斑在陽氣的灼燒下發出刺耳的尖叫，開始迅速消退。與此同時，被阻擋在結界外的傀儡也開始變得遲緩，銹跡在陽氣的影響下剝落。

　　就在眾人以為危機即將解除時，地底突然傳來一陣劇烈的震動。一個巨大的黑影從靈脈深處緩緩升起，那是一個由無數鏽蝕機械零件拼湊而成的怪物，它的兇口處，赫然鑲嵌著一塊散發著邪異光芒的黑色晶體——正是三日前在城西道觀失蹤的秘寶！