踏入那道由青銅齒輪構成的傳送陣時，葉塵耳畔驟然響起齒輪咬合的刺耳聲響。眼前景象劇烈扭曲，混沌的光芒褪去後，一座懸浮於雲端的鋼鐵巨城轟然撞入眼簾。天空中漂浮著數以萬計的金屬飛梭，地面上流淌著泛著幽藍光芒的能量管道，整座城市宛如一頭蟄伏的機械巨獸，每一個部件都散發著冰冷的科技氣息。

　　「這裡...就是機械紀元？」葉塵握緊腰間的隕鐵劍，神識剛探出去，便被一股無形的能量屏障反彈回來。古籍中曾記載，機械紀元是靈淵大陸遠古時期的特殊時空，那時的修行者摒棄傳統功法，轉而鑽研機關術與傀儡之道，將機械之力發展到了匪夷所思的高度。

　　街道上，身形高大的機械守衛邁著整齊的步伐巡邏，它們兇前鑲嵌的能量核心閃爍著猩紅光芒。葉塵刻意隱去氣息，貼著斑駁的金屬牆壁前行。突然，一陣孩童的啼哭從巷口傳來，他循聲望去，隻見一個由齒輪與金屬骨架構成的機械孩童倒在地上，右臂零件散落一地。

　　「小不點，你怎麼了？」葉塵剛要伸手觸碰，頭頂突然響起尖銳的警報聲。數十架造型猙獰的偵查型機械蜂從空中俯衝而下，它們尾部噴射出的紫色電流在空中交織成網。葉塵瞳孔驟縮，腳尖點地騰空而起，劍氣縱橫間將襲來的機械蜂斬成碎片，但破碎的零件中竟釋放出腐蝕力極強的黑色煙霧。

　　「外來者，闖入核心禁區，啟動殲滅程序。」冰冷的電子合成音在城市上空炸響。頃刻間，地面裂開蛛網狀的縫隙，數十台人形戰爭傀儡破土而出，它們手持能量光刃，身上流轉的符文陣法赫然是葉塵從未見過的排列方式。

　　戰鬥一觸即發。葉塵施展出新領悟的「遊龍九變」，劍光如遊龍般穿梭在傀儡群中，可每次斬中傀儡，光刃與劍鋒碰撞都會產生劇烈的能量爆炸。更詭異的是，那些被摧毀的傀儡殘骸竟會自動重組，核心部位閃爍的藍光越來越亮。

　　「這樣下去不是辦法！」葉塵後背抵在一座青銅巨像上，巨像基座上刻滿的古怪銘文突然泛起金光。他心中一動，運轉本源之力注入銘文，巨像轟然蘇醒，揮動著百丈長的機械臂橫掃戰場。趁此機會，葉塵縱身躍上巨像肩頭，朝著城市中央那座直插雲霄的能源塔飛去。

　　能源塔頂端，巨大的能量核心正發出心臟般的搏動聲。葉塵剛靠近，核心表面突然浮現出一張由數據流組成的人臉。「渺小的生物，機械才是永恆的真理。」核心發出的聲音帶著令人戰慄的威壓，無數機械觸手從四面八方湧來，觸手上的尖刺閃爍著淬毒的幽綠光芒。

　　葉塵劍指蒼穹，引動本源之海中領悟的時空法則，劍勢在虛空中凝結出一道古樸的時空門。就在機械觸手即將觸及他咽喉的瞬間，時空門中伸出一隻布滿鱗片的龍爪，將觸手盡數捏碎。那是葉塵在本源之海獲得的上古龍族殘魂投影，此刻竟自行顯現。

　　「機械之道，不過是對天地法則的拙劣模仿。」葉塵劍勢突變，融入對機械構造的理解，劍鋒精準刺入能源核心的符文節點。核心發出不甘的轟鳴，整座能源塔開始崩塌，城市中的機械裝置也紛紛停止運轉。

　　廢墟中，先前那個機械孩童一蹦一跳地跑來，它手中捧著一枚散發著柔和光芒的機械心臟。「大哥哥，你打破了機械暴君的統治，這是獎勵。」孩童將心臟遞給葉塵，心臟表面的紋路竟與葉塵體內的經脈產生共鳴。

　　當葉塵再次踏入傳送陣時，手中的機械心臟化作流光融入體內。他能清晰感知到，自己的功法中多了一絲操控機械之力的玄妙法門。而在機械紀元的深處，一雙暗紅色的電子眼在廢墟中亮起，低沉的電子音喃喃道：「有趣的變數，下次見面...希望你還能站著。」