皇後一瞬無語。

　　這些年，貴妃一直都是後宮“最任性”的存在。

　　當然，這種任性需要智慧，更需要資本。

　　在皇後與她合作之前，她是絕對不會說出這番話的，她說這話，是調侃，也是親近。

　　“本宮既是稀客，還不快請本宮進去，拿出裕王和裕王妃親手做的雪峰茶，招待本宮！”皇後笑着提要求。

　　貴妃笑，陪着皇後一邊往正廳走，一邊道：“怕是要讓娘娘失望了，曜陽和青翎做雪峰茶早被妹妹喝光了，普通的茶農做的雪峰茶，娘娘可要品嘗？”

　　“好。”皇後颔首，“本宮就嘗嘗。”

　　貴妃笑，朝旁邊香嬷嬷看過一眼：“香香，還不快去吩咐？”

　　“香香……”皇後抿嘴笑，“這個稱呼比馨兒好聽，顯年輕。”

　　“是，這還多虧了欣妃，否則，臣妾這輩子也不會想到給她改名字。”貴妃道。

　　“那位也确實……”皇後想了下，将原本打算用的“作”，硬生生換成“敏感柔弱”。

　　“娘娘這是剛從那邊過來？”貴妃明知故問。

　　“是。”皇後坐到正廳上位，她的目光看過貴妃，語氣中幾分無奈，“作為不受寵，又擅妒的皇後，看見新出個寵妃，怎麽着都得去‘提點’幾句不是？”

　　皇後笑，貴妃亦跟着笑：“皇後說笑了，皇後母儀天下，是天下女子的典範。”

　　“我說，你不難受嗎？”皇後忽的換了語氣。

　　“難受？”貴妃不解，“娘娘是說，臣妾應該吃醋吃得猛烈些？”

　　“本宮不知你有沒有吃醋，但本宮知道，你若肯多留留皇上，皇上也不至于有那麽多空閑時間去那邊！”皇後道。

　　言下之意是：你拒絕侍寝的事，別以為本宮不知道。你若肯讓皇上如願，皇上至于嗎？

　　“娘娘真是太擡舉臣妾了！”貴妃這才坐到皇後旁邊座位上，“這些年，皇上為了保護那位，沒少忍着，如今多補補也是正常。至于臣妾，不是臣妾不肯留皇上，而是——”

　　她頓一下，“娘娘經常教導我們，要勸皇上雨露均沾，臣妾可是一天也沒忘記。”

　　一天也沒忘記……

　　這種話居然也說得出口！這臉皮可真厚得有十八座城牆那般厚了！

　　在她腹中胎兒沒被打掉之前，她哪個月的恩寵不是後宮第一，皇上若多幸了誰幾日，她立即就能不高興，半夜都能把皇上叫走。

　　如今說什麽有勸皇上雨露均沾。

　　“妹妹自是做得極好。”皇後昧着良心誇。

　　茶很快端上，放在皇後和貴妃面前。

　　貴妃一手執茶杯，一手捏了茶杯蓋，吹一口氣，喝一口。

　　皇後是同樣的動作，同樣優雅。

　　隻不同的是，貴妃喝了一口茶，而皇後隻贊了一句“好香，果然名不虛傳”後，就把茶杯放下了。

　　暫時的同盟，永遠的敵人，誰都得提防着誰。

　　一盞茶後，皇後提出離開，貴妃将人送到錦繡宮門口，恭送皇後離開。

　　皇後前腳剛走，秦皇就火急火燎來了。

　　如從前一樣，秦皇不許任何通報，徑直走了進去。

　　貴妃還在正廳，她一邊喝着茶，一邊得意的對香嬷嬷道：“虧得本宮聰明，沒給皇後喝裕王和裕王妃制的茶。”

　　“是。娘娘英明。”香嬷嬷附和。

　　“那是！本宮就知道她不會真喝，她怕本宮下毒呢！”貴妃道。

　　“還是娘娘了解皇後娘娘。”香嬷嬷再附和，她頓一下，“娘娘每次在椒房殿，不也滴水未沾嗎？”

　　“是啊！”貴妃語氣裏全是理所當然，“本宮這是跟她學的，她防着本宮，本宮當然也要防着她！”

　　“是，娘娘英明。”香嬷嬷再誇。

　　房間外，秦皇将這一小段完整聽去，他抿着唇笑，再緩緩退出錦繡宮。

　　這個女人，真是太可愛了！大智若愚啊！

　　“裴公公。”

　　“奴才在。”

　　“你去叮囑一聲，朕剛來過的事，別讓貴妃知道。”

　　“是。”

　　不一會兒，錦繡宮宮人已将秦皇這句吩咐原封不動彙報給貴妃。

　　貴妃“嗯”了一聲，表示知道了。

　　“娘娘，王爺這幾日怕是要動手了。”四下無人時，香嬷嬷小聲。

　　“本宮知道。”貴妃道。

　　“皇上那邊……”要不要想辦法固寵？香嬷嬷有些擔憂。

　　“不用。”貴妃毫不猶豫，“他不是深愛欣妃嗎？那就去愛個夠吧！這件事，雖太子和王爺在主持，但後宮不易參與。”

　　“可欣嫔是後宮妃嫔啊！”香嬷嬷不解。

　　“大是大非面前，又是涉及朝政，朝堂上那幫人不會輕易放過。”貴妃說，“你到時候等着看吧，別說是本宮，怕是就連皇後，都一個字不會說。”

　　“是。”香嬷嬷垂首。

　　貴妃微微笑一下，這些都是明面兒上的道理，還有些原因，她沒法說。

　　從前，在她沒懷那個孩子之前，她雖明知她是某人擋箭牌，明知秦皇愛的是別人，可每個人，每個女人，多少對身邊那個男人有一點點希望，希望男人某一人會發現，最愛的人，原來在身邊。

　　于是，多年來，她防着秦皇，演戲給秦皇，也盼望着。

　　直到她知道駐顏霜的秘密。

　　當孩子沒了，她對秦皇那一點點期盼也沒了。

　　天知道，當她面對秦皇，面對這個20多年來，處心積慮要殺她的男人，她得用多大的自制力，才能不把他趕出去。

　　……

　　再三日後，秋闱名單出爐。

　　十一皇子将名單呈給秦皇看，密密麻麻的名字，全是不認識，沒聽過的人。

　　秦皇隻浏覽了兩眼：“确定沒問題？”

　　“兒臣确定。”十一皇子道，“凡名字出現在榜單上的，必定有真才實學。”

　　至于那些提前得到試題，将答卷分數做得很高的人，十一皇子一概沒讓他們過。

　　“既然你這樣說，朕相信你。”秦皇含笑看過十一皇子，“按照慣例，明日就該公布了。”

　　“是。”十一皇子垂首。

　　看着眼前的兒子，秦皇越發滿意。

　　這幾日，十一皇子給他的感覺是謹言慎行，成熟了許多，再磨煉幾年，能堪大用。