說起來，十一皇子也算是聰明，至少猜到謝秋平一事有可能隻是秦曜陽發的煙霧彈。

　　隻是，他叫薄大人不用理會，薄大人就不理會了嗎？

　　答案顯然是“不”。

　　秋闱辦好了，十一皇子會更上一層樓，他禮部尚書也算有功一件，可是，這隻是小功。秋闱原就是本職工作。

　　可若謝秋平的事捅出來，他這個禮部尚書不死也得脫層皮。

　　于是，薄大人雖口頭上答應十一皇子答應得幹脆，事實上卻分了極大的心神在刑部。

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　　秦曜陽離開刑部後，刑部兩個時辰內便再無動靜了。

　　直到黃昏，刑部尚書這才飛快走出刑部大門坐上馬車，他的手上抓着一本冊子和一小疊答卷，給馬車車夫說的是：“快點，去裕王府。”

　　禮部守在刑部門口的探子忙兵分兩路，一人飛快去薄大人府上彙報這事情，一人留在原地。

　　再一炷香後，刑部侍郎和文書們紛紛走了出來，每個人臉上都有些疲憊，可他們的眼睛，卻是明亮的，閃着興奮的光，仿佛剛做了一番激烈的争辯。

　　探子隻純粹是探子，他們看起來和街上路人甲乙丙沒任何區別，也不是什麽官員。這會兒雖很想上前套話，卻也深知不能打草驚蛇。

　　故，探子隻是很認真将這批走出來的人記了下來。

　　薄大人聽說刑部尚書手上拿着一疊答卷，果然很緊張。

　　秦曜陽這個……懶王爺，居然不親自看答卷，而是叫刑部的人在看！而且，看刑部尚書的樣子，顯然是有所發現！

　　“去，叫張大人過來一趟，就說本官有要事請他過來相商。”薄大人吩咐。

　　他說的這位張大人是禮部一侍郎，與刑部趙侍郎乃同鄉，又是同一屆入朝為官，關系頗好。若張大人出馬，與趙侍郎喝一番小酒，再旁敲側擊詢問一番，或有所得。

　　張大人領命後，不敢耽誤，直接以蹭飯的名義去了趙侍郎府上，兩人把酒言歡，到趙侍郎微醺時，張大人終于把要問的問題問了。

　　“趙……趙兄，裕，裕王殿下為何拿走……走春闱考卷？”

　　“哎，折騰呗……”

　　“折騰什麽？”

　　“不，不能說，尚……尚書大人專門吩咐了，不能說！”

　　“咱倆啥關系，有什麽不能說的？我……我就是好奇，我又不會亂說。”

　　趙侍郎醉眼懵懂，他看着張大人看了許久，這才松了口：“你們禮部啊！……呵呵，攤上大案子了！謝啓榮，你……你知道嗎？就是謝……謝秋平。他那份考卷狗……狗屁不通，也就個秀才的水平，考卷上的字跡也……也不是他的。他的卷子，哼哼……被人換過！”

　　張大人驚，謝啓榮就是謝秋平的事，他當然知道。

　　當日，禮部閱卷的時候，還專門讨論過他，說他沽名釣譽，名不副實，卻原來……

　　“我給你說啊，這件事八九不……不離十。”趙侍郎打了個酒嗝，“我們……刑部讨論了一個下午，把……把春闱所有可疑的卷子都翻過了……可別說，還真找到和謝秋平真實文風差不多的考卷。如今，那一位早走馬上任了，可憐謝秋平……哼，呵呵呵呵……”

　　趙侍郎後面還絮絮叨叨說了些什麽，張大人心有驚雷，連裝醉都裝不下去了，忙叫來管家照顧趙侍郎，自己尋了個理由離開。

　　張大人離開不久，被人攙扶着回到房間，醉得一塌糊塗的趙侍郎卻是陡然睜開眼睛。

　　那雙醉醺醺的眸子中，哪裏還有半分醉意？

　　他叫來心腹小厮，吩咐了幾句話，小厮飛快往刑部尚書府上去了。

　　此刻才不過入夜，看起來風平浪靜的京城，卻是暗潮洶湧。

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　　夜。夜最深的時候。

　　萬籁俱靜，濃墨般的夜色籠罩着整個世界。

　　樹影婆娑，京城大大小小無數建築如大小怪獸的匍匐在地上。

　　“嗤！”

　　輕微的火苗竄動的聲音。

　　随即是一道優美的抛物線，位于房間中間的紙張在火中卷起，飛快變黃變黑，化為灰燼。

　　縱火者一襲黑衣，從房間窗口輕巧躍出。

　　幹燥的紙張，在火苗的中燃燒極快，房間裏又全是實木桌椅，沒有任何阻止火焰燃燒的物件……

　　火苗很快變成大火，熊熊火光照亮半邊天，黑煙在空氣中肆無忌憚的卷起、擴散。

　　“走水啦！走水啦！”不知是誰大喊一聲。

　　這周圍無數人從睡夢中驚醒，紛紛打水滅火。

　　虧得是京城，虧得這一片都是平房，虧得人多……大火在半個時辰內澆滅。

　　刑部尚書一張臉被熏得焦黑，頭發被火燎了一截，他穿的不是官服，而是中衣中褲，顯然，這人是從床上爬起來直接沖過來的。

　　周圍還有許多刑部官員，他們的模樣不比刑部尚書好多少。

　　每個人都是一臉狼狽，眸中滲着憤怒。

　　着火的不是他們的府邸，但也是和他們府邸差不多重要的存在。

　　是刑部衙門。

　　一共燒垮了三個房間，毀壞最厲害的是最初起火的房間，正是白天放春闱答卷的地方。

　　在刑部一衆官員看來，這是赤果果的毀滅證物，是對他們刑部的挑釁。

　　而最值得懷疑的，自然是禮部。

　　他們白天剛發現春闱答卷有問題，晚上就被人放火了，燒的還是那批答卷。

　　“大人！”“大人！”“怎麽辦？！”

　　“實在是太過分了！”

　　“不給他們一點顏色看看，他們就當我們不存在嗎？”

　　“這分明是藐視我朝律法！”

　　“大人，我們要去告禦狀！”

　　衆人将刑部尚書圍在中間，一個比一個義憤填膺。

　　刑部尚書同樣憤怒，他看過兄弟們的狼狽樣，看過被熏得不成樣子的刑部衙門，看過轟然倒塌的房間，他大手一揮：“兄弟們，咱們禦前請命！”

　　刑部尚書這句話一點都沒有官宦氣，反而一股濃濃的江湖氣。

　　刑部官員們熱皿沸騰，一個個雖形容狼狽，卻是氣勢逼人，他們跟在刑部尚書身後，直朝皇宮走去。